애틀랜타 오피니언

새해 초에 남편은 큰 봉투를 하나 우편으로 받았다. 켄터키 주소를 가진 변호사가 보낸 서류는 남편의 친구 데이비드의 유언장이었다. 함께 첨부된 메디컬 문제에 대한 자세한 데이비드의 의사가 천명된 서류에는 켄터키주와 오하이오주의 법적 의료 대리인을 지정했다.

48년 전인 1975년 4월30일, 자유월남은 공산월맹의 기습적인 무력공격에 의해 지구상에서 사라졌다. 최근 월남 패망을 기억에 올리는 사람들이 많아졌다. 한반도 안보 현실이 위태로워짐에 따라 자연스럽게 발생하는 불안감의 발로일 것이다.

바바라(Barbra Grufferman) 라는 50대 여자가 강아지와 집주위를 걷다가 콘크리트 틈새에 발이 걸려 넘어졌다. 넘어질 때 자신도 모르게 오른 손을 내밀어 땅바닥을 짚었다. 덕분에 머리는 다치지 않았는데, 팔목뼈가 부러져 아프고 부었다.

해가 뜨기 전의 도로는 어두웠다. 공항과의 거리로 일찍 서둘러야 하는 번거로움에 짜증이 날 만도 했지만 새벽공기의 차가움이 오히려 신선하게 느껴졌다. 우리는 새로운 여행에 대한 기대감으로 도로를 가로지르며 다가올 낯선 체험을 은근히 즐기고 있었다.

조지아는 대체로 겨울비가 자주 오는듯 하다 지난주는 밤새 억수같은 비가 천둥 번개와 함께 밤새 내리더니 동네 트레일(Big Creek Greenway )은 온통 황톳물로 큰홍수를 이루며 흘러간다. 여기 온후로 처음 보는 모습인 듯 하다.

철학자 임마누엘 칸트는 별들이 빛나는 밤하늘을 바라보며 이런 생각을 했다. ‘광대무변한 우주에 비해 유한한 인간 세상은 얼마나 덧없는 것인가. 그러나 한편으로는 이 별들이 사람들을 이 세상 너머의 세계로 높이 인도하고 이들로 하여금 정적 속에서 어떤 이름할 수 없는 소리를 듣게 하지 않는가.’ 칸트의 묘비명은 그의 이런 사상을 집약한 것이다.

한국에 와서 느끼는 건, 물가가 눈에 띄게 오른다, 북한이 심상치 않다, 코로나 환자가 급증한다, 고 술렁이는 것 같지만 대부분의 사람들이 그런 것과 관계 없는 듯이 잘 살고 있다는 것이었다.

유네스코 세계유산 보물인 400년 역사의 캐나다 퀘벡 시티의 겨울은 진정 윈터 원드랜드로 프랑스 문화를 품은 낭만적인 도시였다. 눈 덮인 환상적인 정경과 크리스마스 장식으로 멋진 유럽풍 거리들은 큰딸네의 초청을 받아들인 후부터 추위를 상상하며...

오늘은 너무 어려운 주제를 논하지 않고 매우 단순한 경우를 갖고 우수한 학생과 평범한 학생의 차이를 직접 느껴보도록 돕고자 하며 봉사활동의 종류도 지난해에 가장 많았던 코로나 백신주사를 놓아주는 현장에서 백신 수령자들을 돕던 학생들의 경우를 통해 알아보겠다.

늙어가는 내 몸의 건강을 위해서 내가 새해에도 할 일은 무엇일까? 늙어가는 주위의 분들이 보여준다. 건강하신 분들은 약하신 분들 보다 건강을 위해서 뭔가 하시는 분들을 보면서, 뿌린 대로 거둔다는 말이 증명되는 것 같다.