산불 끄던 소방관에 총 쐈다…“최소 2명 사망” 미국 뒤집은 괴한

아이다호주에서 산불을 끄기 위해 출동한 소방관들이 29일 현장에서 매복 중이던 괴한의 총격을 받아 최소 2명이 사망했다. 총격을 받은 또 다른 한명은 수술을 받은 뒤 안정을 찾았다.

CNN방송에 따르면 이날 아이다호 북부 도시 코들레인의 캔필드산에서 발생한 산불을 진화 중이던 소방관들을 향해 괴한이 매복한 채 총격을 가했다.

이 지역을 관할하는 쿠테나이 카운티 보안관실에 따르면 이날 오후 1시 21분쯤 산불발생 신고가 접수됐다. 소방관들은 9분 후 산불 진화를 위해 출동했고, 이후 30분쯤 뒤에 총격이 신고됐다.

노리스 보안관은 기자회견에서 “경찰관들이 총알이 여러 방향에서 날아온다고 보고했다”며 “우리도 현재 적극적으로 대응 사격을 하고 있다”라고 밝혔다. 그러면서 “산불위험은 아주 높지만, 총격위협이 없어지지 않을 때까지는 어떠한 자원도 투입하지 않을 것”이라고 했다.

전 FBI 부국장 앤드류 맥케이브는 CNN에 산불 또한 방화일 가능성이 높다고 말했다.

이후 이날 늦은 오후 경찰은 캔필드 산에서 한 남성의 시신과 함께 총기를 발견했다. CNN은 수사당국을 인용해 이 남성이 이번 매복 공격을 벌인 유일한 용의자인 것으로 추정된다고 보도했다.

카운티 보안관실은 범인이 애초 산불을 낸 뒤 진압을 위해 출동한 소방대원들을 기다렸다고 총격을 가한 것으로 추정된다고 설명했다.

브래드 리틀 아이다호 주지사는 X를 통해 “다수의 소방관이 총격을 받았다”며 “우리의 용감한 소방관들에 대한 극악무도한 직접 공격”이라고 했다. 소방관을 대표하는 노조인 국제소방관협회도 X에 “극악무도한 폭력 행위”라고 비판했다.

코들레인으로부터 6.5㎞ 정도 떨어져 있는 캔필드산 등산로는 하이킹 코스로 인기가 있다고 외신은 전했다. 쿠테나이 카운티 긴급관리국은 캔필드 산 일대 주민들에게 대피 명령을 내렸다. 산불은 아직 진화되지 않은 상태다.

코들레인은 아이다호주와 워싱턴주 경계 인근에 있는 도시로, 인구는 약 5만5000명이다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr