애틀랜타 한인경관, 강도용의자 살인혐의로 기소

가족들 비무장 상태 주장 소송

3년 전 애틀랜타 지역에서 비무장 상태의 흑인 용의자를 총으로 쏴 숨지게 했던 한인 경관이 기소됐다. 그동안 유가족 측은 한인 경관의 대배심 회부를 요구하며 시위를 벌여 애틀랜타 지역 사회에서 기소 여부를 두고 논란이 되어왔다.

CNN은 애틀랜타 경찰국 소속이었던 성 김 전 경관이 지난 2019년 1월 22일 발생한 무장강도 용의자 체포 과정에서 발생한 총격 사건과 관련, 과실치사 및 살인 혐의 등으로 기소됐다고 지난 17일 보도했다.

당시 김씨는 애틀랜타 경찰국 소속 으로서 무장 강도 혐의로 수배 중이던 지미 애치슨(당시 21세)에 대한 체포 작전에 참여했다. 애치슨은 당시 비무장 상태로 옷장에 숨어있다가 김씨가 쏜 총에 맞아 현장에서 숨졌다. 이 사건으로 26년 경관 경력의 김씨는 경찰직에서 물러났다.

애치슨의 유가족은 사건 직후 애틀랜타시와 연방 정부를 상대로 소송을 제기했다. CNN은 “이 사건은 팬데믹 사태로 인해 계속해서 재판 일정이 밀리면서 시들해졌다”고 전했다.

애치슨의 부친 지미 힐은 그동안 풀턴카운티검찰청 앞에서 김씨 기소를 위해 매주 시위를 진행해왔다. 힐은 이날 CNN과의 인터뷰에서 “(기소 소식에) 안도는 하지만 아직 싸울 게 더 많다”고 말했다.

한편, 성 김씨는 사건 당시 조사에서 “용의자가 무장 상태인 것으로 인식했다”고 말한 것으로 알려졌다. 당시 김씨는 연방수사국(FBI)과 공조해 체포 작전에 참여했다.

김예진 기자