눈에 인공눈물 뿌렸다가…1명 숨지고 5명 실명

인도계 제약사가 만든 인공눈물을 사용했던 55명의 환자가 녹농균에 감염돼 1명은 숨졌고, 5명은 실명되는 일이 발생해 식품의약처(FDA)가 판매 중단 결정을 내렸다.

3일 공영 NPR 방송에 따르면 뉴욕·뉴저지 등 미국 12개 주에서 제약사 글로벌파마(Global Pharma)의 인공눈물 ‘에즈리케어’(EzriCare)를 사용한 55명이 녹농균에 감염돼 이 중 1명이 숨지고, 5명이 실명되는 등 피해자가 속출하고 있다.

질병통제예방센터(CDC)는 추가 지시가 나오기 전까지 제품 사용 중단을 1일 권고했고 식품의약국(FDA)도 해당 제품의 사용 금지 조치를 내렸다. 제약사는 2일부터 자발적인 제품 회수에 나섰다.

CDC는 “방부제가 없는 안약과 관련이 있을 수 있는 세균 감염으로 최소 1명이 사망했다”며 “눈 감염으로 인한 영구적인 시력 상실, 입원, 혈류 감염 환자 1명 사망 등이 나타났다”고 밝혔다.

CDC는 항생제 치료에 내성이 있는 박테리아인 녹농균(슈도모나스 에어로기노사·Pseudomonas aeruginosa)에 감염된 55건을 찾아냈다. 이는 눈 뿐만 아니라 폐나 혈액을 감염시킬 수 있고 눈과 연결된 비강으로부터 폐와 혈류에 도달할 수 있다. 면역력이 약한 환자가 녹농균에 감염되면 사망 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

이 제품을 사용한 뒤 사망한 사람은 실제로 박테리아가 혈류에 도달해 숨진 것으로 밝혀졌다. 이밖에 보건당국은 처방전 없이 살 수 있는 인공눈물보다 의사 처방에 따른 안약 사용도 권고했다.