높은 위치의 벽돌집이면 ‘최고의 선택’
언덕 집 침수 염려 없고 하수·빗물 배수 좋아
벽돌은 폭풍에 잘 견디고 방음·방열도 양호
마루가 타일이나 스톤이면 비용 많이 들어
바이어는 오랫동안 문제없이 지낼 좋은 집을 사고 싶지만, 생각해 보면 속 시원히 “이런 집을 사세요”라고 자신있게 말해준 이는 없다. 직접 설계나 디자인에 참여해 집을 지어보지 않고는 대부분 빌더가 지은 집을 사야 하는 형편이다. 빌더가 이윤을 남기려고 땅을 구입해서 집을 짓는 과정에서 집을 짓기에 좋은 위치와 그렇지 않은 불이익을 받아야 하는 집의 위치가 생기기 마련이다. 좋은 집을 식별하기 위해서는 상식적이기도 하지만 전문적이어야 한다.
가능하면 높은 위치에 있는 집을 사라
힐(Hill)에 있는 집들은 대부분 비싸고 부자 동네가 많다. 여러 이유가 있지만 가장 중요한 이유는 물의 흐름이 좋아 어떤 폭우에도 침수 염려가 없다는 것이다. 물의 배수는 크게 두가지로 나눌수 있다. 첫째는 빗물의 흐름인 Storm Sewer, 다른 하나는 타운이나 카운티에 의해서 공급되는 흔히 말하는 수도물을 쓰고 배수하는 Sanitary Sewer다. 즉, 빗물과 수돗물을 따로 배수해야 한다는 것이다.
그래서 미국에서 빌딩을 지을 때는 빗물을 어떻게 흘려 보내고, 쌓아둘 것인가를 먼저 설계한다. 빌딩 주변에 골짜기, 계곡, 냇가가 있는 경우는 그리로 흘려 보내는 설계를 한다. 하지만 한꺼번에 많은 양을 내려보낼 때 주위가 범람하는 것을 막기위해 Detention Basin이라는 작은 저수지를 만들어 물을 조금씩 흘려 보내거나, Drywell 또는 Seepage를 마당이나 파킹장 밑에 묻어 땅속으로 자연 배수를 시키기도 한다. 이처럼 미국은 흙의 유실을 막기위해 잔디와 나무를 심고, 물의 흐름이 바뀌거나, 물의 흐름을 막지 않는 설계를 우선적으로 한다.
벽돌집을 사라
벽돌집을 사야 하는 이유는 차고 넘친다. 벽돌집을 사야 하는 첫 번째 이유는 역시 Storm과 관련이 있다. 어떠한 폭풍에도 벽돌의 무게로 집이 날아갈 염려가 없고, 방음이나 방열에 강하다. 하지만 벽돌집의 단점은 마감 후 컬러를 절대 바꿀 수 없으므로 신중히 컬러를 선택해 유행에 민감하지 않아야 한다. 또한 보수가 필요할 때 기존과 똑같은 컬러를 주문하거나, 구하는 것이 불가능 할 수도 있다. 요즘 벽돌에 페인트를 해서 모던한 변화를 주는 것도 그런 이유 때문이다.
외벽이 스터코(Stucco)로 마감된 집을 경계하라
외벽이 스터코로 마감된 집은 대부분 보수가 어렵고, 보수를 해도 특별한 효과를 보지 못한다. 다른 마감재로 바꾸는 일 또한 엄청난 비용이 발생하므로, 생각없이 이런 집을 산다면 큰 낭패를 볼지 모르니 신중히 결정하기를 권한다.
플로어(Floor)가 Re-Finish 가능한 지를 살펴라
대부분의 중요한 리빙룸이나 패밀리룸은 특히, 한국 사람들은 대부분 Solid wood finish 를 선호하는 것이 보통이다. 헌집을 구입하는 경우에 Floor Re-finish는 적은 버짓으로 새 마루와 같은 효과를 보는데 적합하다. 그러기 위해서는 기존의 플로어 상태를 확인하는 것이 중요하다.
약간의 칩이나 나무 사이의 틈, 그리고 약간의 파손은 충분히 샌딩, 패치, 그리고 Staining이나 Varnish를 거치며 보수가 가능하다. 하지만 타일이나 스톤이 시공되어 있거나 방과 방사이 레벨이 맞지않아 층이 져있는 경우는 다시 걷어내거나 레벨이 다른, 층을 없애기 위해 많은 버짓을 써야 하므로 세심히 살피는 것이 좋다.
지하실 창문
지하실 창문의 아래와 땅 즉, Grading과의 차이가 얼마나 있는지 살펴 보는것 또한 중요한 일이다. 집의 위치에 따라 만약 Grading과 창의 아래 부분의 차이가 많지 않거나 Grading보다 아래에 있다면 폭우나 많은 비가 내릴 때에는 물이 창문으로 넘쳐 지하로 들어가 큰 낭패가 될것이다. 창문의 주변은 물이 고이지 않도록 Grading을 항상 관리하여 물이 집을 기준으로 밖으로 빠져 나가도록 해야 한다.
지하실 메인 하수구가 바닥으로 빠져 나가는 집이 좋다.
지하실에서 Mop Sink 또는 화장실을 쓰는 경우는 메인 하수구가 바닥으로 빠지게 되어있는 집이 좋다. 즉, 메인 하수구의 레벨이 높으면 탱크를 묻어 펌프를 써서 하수구 물을 끌어 올려야 하므로 정기적으로 탱크를 청소해야 하고 펌프가 작동하지 않으면 큰 낭패를 볼수 있기 때문이다.
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