“재외동포업무 한 데 모아야” 재외동포청 정책자문위 권고

재외동포청 정책자문위원들이 “정부 부처에 산재해 있는 재외동포 업무를 동포청을 중심으로 한 데 모아야 한다”고 조언했다.

2일 이상덕 재외동포청장은 인천 송도 재외동포청 청사에서 제3차 정책자문위 전체회의를 주재하고, “동포청 출범 당시 각 부처에 산재한 동포 업무를 일원화하기로 했지만 충분한 진전을 이루지 못했다”고 평가했다. 이어 “동포청 기능과 역할을 완수하려면 시간이 걸리더라도 동포청을 중심으로 업무를 모아야 한다”고 강조했다.

자문위원들 역시 동포정책 일원화에 대해 공감을 표하고, “이제는 동포청이 동포 정책의 컨트롤 타워 역할을 해야 할 때”라며 “부처 간 업무 조정과 자원 배분이 이뤄져야 한다”고 제언했다.

이를 위해서는 ▶동포정책의 비전 제시 ▶재외국민교육법 등 현실과 괴리된 법과 제도의 정비 ▶동포담당영사 재외공관 파견 ▶관계부처와의 적극적 교섭 및 이니셔티브 확보 등을 주문했다.

이날 자문위에서는 동포청이 내년부터 추진할 ‘이달의 재외동포’ 선정 정책에 대한 논의도 진행됐다. 동포청은 대한민국 발전과 거주국 내 한인 위상 제고에 기여한 동포를 찾아 널리 알리겠다는 계획이다. 자문위원들은 동포사회나 단체의 추천을 받아 객관성과 지지를 확보하는 방안, 차세대 동포를 선정하는 방안 등을 함께 모색하자고 전했다. 중장기적으로는 ‘동포 명예의 전당’을 기획해 재외동포를 기리는 공간을 만들자고 전했다.

뉴욕지사 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com