청정에너지 투자 기업 세제혜택은 “상호간 계약 사항…약속 지켜야”

한화큐셀·SK온 투자 유치 바토우 카운티
트럼프 감세법안 지역경제 악영향 우려

태양광·전기차 세제 혜택을 조기 종료하는 내용을 담은 트럼프 감세법안이 연방 상원을 통과한 가운데, 법안의 파장을 놓고 공화당 내 의견이 분분하다.

조지아는 세금공제 혜택을 겨냥해 관련기업 투자가 집중된 주 중 하나다. 공화당 정치인들은 당론을 의식하면서도 세제혜택 폐지로 지역 경제가 악영향을 받지 않을까 우려하는 목소리를 내고 있다.

한화큐셀 태양광 복합 생산공장이 위치한 조지아 바토우 카운티의 스티브 테일러 커미셔너(공화)는 AP통신에 “태양광 세액공제는 과거 카터스빌엔 없던 유형의 신산업을 만들어냈다”며 “세제혜택 조기 종료가 지역경제에 어떤 영향을 미칠 지 우려스럽다”고 전했다.

맷 산티니 카터스빌 시장 역시 “세액공제는 정당 노선에 따른 찬반 대상이 아니다”라며 “약속된 계약을 지키는 것이 중요하다”고 밝혔다. 산티니 시장은 2일 본지에 “논란이 되는 연방 인센티브가 현재 시행 중인 상호간 계약이라는 점에 주목해야 한다”며 “기존 조건을 변경하거나 종료해선 안된다”고 강조했다.

바토우 카운티는 2016년~2024년 세번의 대선에서 75%에 달하는 압도적 지지율로 트럼프 대통령을 선택한 지역이다. 이곳에서 감세법안에 대한 볼멘소리가 나오는 것은 전기차 구입 보조금과 태양광 생산 및 투자에 대한 세액공제 혜택이 축소되면 지역경제 타격이 불가피하기 때문이다.

당초 한화큐셀과 SK온은 이곳에서 세제혜택을 받고 각각 태양광, 전기차 배터리 공장을 지어 4000개, 3500개의 일자리를 창출하겠다고 약속했다. 고임금 전문직이 많은 일자리 평균 연봉은 5만3000달러로 지역 평균 4만 7904달러를 넘어선다.

다만 공화당 지도부 의원들은 아직 감세법안에 대한 입장 표명을 꺼리고 있다. 매튜 갬빌 주 공화당 원내대표는 태양광 제조업체에 대한 세액공제 혜택 폐지에 반대하는 서한을 대표로 작성하기도 했지만, 지난 1일 감세안 상원 통과 이후 침묵을 지키고 있다. 현대차 메타플랜트 공장 소재지를 지역구로 둔 버디 카터 연방 하원의원(조지아) 역시 반대 의견을 표명하지 않고 있다. 브라이언 켐프 주지사는 의회 뜻을 존중한다는 대변인 입장만 내놓은 상태다.

존 오소프 연방 상원의원(조지아)은 “전국 공화당원에게 현재 가장 중요한 것은 트럼프에 대한 충성심을 보이는 것”이라며 “당파주의에 치우친 정치인들이 조지아의 경제적 이익을 외면하고 있다”고 비난했다.

장채원 기자 jang.chaewon@koreadaily.com