사람보다 더 안전?…보험사 테슬라 자율주행차에 보험료 ‘반값’

자율주행차가 사람이 운전하는 차보다 더 안전하다고 판단한 보험사가 등장했다.

미국 뉴욕에 기반을 둔 온라인 보험사 레모네이드는 21일 테슬라의 감독형 자율주행 소프트웨어 FSD를 활성화하고 주행할 경우 마일당 보험료를 약 50% 할인해주는 ‘자율주행차 보험’을 출시한다고 발표했다. 자율주행차 전용으로 설계된 최초의 보험 상품이다.

레모네이드는 “자율주행이 이뤄지는 동안 위험도가 현저히 감소한다는 데이터 분석 결과를 반영한 것”이라고 보험료 할인 배경에 대해 설명했다. 그러면서 “테슬라의 FSD 소프트웨어가 업데이트될수록 차량 안전성이 계속 향상될 것으로 예상한다”며 “(보험료의) 추가 할인이 있을 것”이라고 덧붙였다.

레모네이드 공동 창업자 겸 사장 샤이 와이닝거는 “360도 전방위를 감지하고, 절대 졸지 않으며, 밀리초 단위로 반응하는 차(자율주행차)를 인간과 비교할 수 없다”며 “FSD로 주행하는 테슬라가 (인간이 운전하는 차보다) 사고 발생률이 훨씬 낮다”고 말했다. 레모네이드는 이 보험을 오는 26일부터 미국 애리조나주에서 출시하고, 한 달 뒤 오리건주 등으로 확대할 예정이다

지난해 3월 24일 중국 베이징에 있는 전기차 제조사 충전소에서 테슬라 자동차가 충전되는 모습. [로이터]

또 이번 보험 상품 출시를 앞두고 테슬라와 기술 협력을 진행했다고도 밝혔다. 기존에는 접근할 수 없었던 데이터까지 활용할 수 있었다면서다. 앞으로 새로 수집된 데이터는 레모네이드의 자체 위험 예측 모델에 입력돼 자율주행과 인간 운전의 차이점을 파악하는 데 활용된다. 또한 차량에 탑재된 자율주행 소프트웨어 버전과 센서 정밀도 등을 기반으로 위험도를 예측해 나가겠다는 것이 회사 측의 설명이다.

다만 블룸버그통신은 “운전자 보조 기술에 대한 안전 데이터는 제한적”이라며 레모네이드 측의 설명에 부풀려진 면이 있다고 지적했다. FSD를 활성화하더라도 운전자의 지속적인 주의와 개입이 필요하다는 점에서 유의할 부분이 있다는 얘기다. 테슬라도 “FSD가 차량을 완전한 자율주행차로 만드는 것은 아니다”라고 명시하고 있다. 테슬라는 FSD 이용 주행 중 교통 법규를 위반한 다수의 사례로 미 도로교통안전국(NHTSA) 조사를 받고 있기도 하다.

레모네이드는 2015년 설립된 스타트업 회사다. 인공지능(AI) 기술을 활용해 보험료 산정 및 보상 청구 절차를 빠르고 간소하게 만든 점을 내세워 확장 중이다.

전민구 기자 jeon.mingoo@joongang.co.kr