“5·18 세계로 알린 미국 인권운동가”…패리스 하비 목사 별세

한국 민주화와 인권 개선을 위해 활동한 미국의 인권운동가인 패리스 하비(Pharis Harvey) 목사가 별세했다.

20일 연합뉴스에 따르면 1935년생인 하비 목사는 미국 캘리포니아의 한 요양원에서 투병하던 중 지난 16일 세상을 떠났다.

고인은 1960~70년대 일본 등지에서 선교사로 활동하며 한국 인권 문제에 깊이 관여했다. 그는 특히 북미한인인권위원회(NACHRK) 실무 책임자로 활동하며 5·18 민주화운동 당시 광주의 참상을 국제사회에 알리는 데 큰 역할을 했다.

당시 광주 상황은 NACHRK가 발간한 소식지와 인적 네트워크를 통해 북미와 유럽 등지로 빠르게 퍼졌다. 사건 직후 미국인 의사를 포함한 조사팀을 파견했으며 미 국무부에 보고서를 전달해 진상 규명과 국제사회의 대응을 촉구했다.

1981년에는 미 하원 국제관계 및 인권 소위원회 청문회에 증인으로 출석해 계엄군의 유혈진압과 삼청교육대, 노동·언론 탄압 등 한국의 인권유린 실태를 고발했다. 이는 미국 의회가 한국 인권 문제를 본격적으로 다루는 계기가 된 것으로 평가받는다.

고인은 이 밖에도 1979년 지미 카터 행정부에 한국 인권 상황을 보고하는가 하면 김대중 등 정치범 석방 요구 명단을 전달하는 등 외교적 압박 활동에도 참여했다.

이에 우리 정부는 2020년 한국 민주주의와 인권 증진에 기여한 공로로 고인에게 대통령 표창을 수여하기도 했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr