코로나 구호금 빼돌려 다이아 구입?…연방하원의원 사퇴

미국 민주당 소속 실라 처필러스-맥코믹 하원의원(플로리다)이 의원직을 사임했다고 공영방송 NPR 등이 21일 보도했다. 3선 의원인 맥코믹 의원은 선거자금법 위반 등 25건의 비위 의혹으로 의회 윤리위원회 징계 회부됐으며, 횡령 등 혐의로 재판을 앞둔 상태였다.

맥코믹 의원은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 기간 지급된 재난 구호금 500만 달러를 횡령해 3캐럿짜리 다이아몬드 반지 등을 사용하는 데 썼다는 의혹을 받는다. 또 횡령한 자금 중 일부를 자신의 선거운동 자금으로 사용한 의혹이 있다. 맥코믹 의원은 자신의 혐의를 부인하고 있다.

맥코믹 의원과 함께 플로리다 출신인 코리밀스 공화당 하원의원 역시 비위 의혹으로 사퇴 압박에 직면해 있다. 밀스 의원은 성 비위, 데이트 폭력, 선거자금법 위반, 선물 규정 위반 등 의혹이 제기돼 윤리위 조사를 받고 있다.

앞서 에릭 스월웰(민주·캘리포니아) 하원의원과 토니 곤잘레스(공화·텍사스) 하원의원 역시 각각 성추문 의혹으로 의회 제명을 앞두고 이달 초 사퇴한 바 있다.

의원직 제명은 하원 의석 3분의 2 이상 찬성이 필요하다. 미국 하원 역사상 제명된 의원은 2023년 조지 산토스(공화·뉴욕)를 포함해 6명이다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr