의사들, “작고 복슬복슬한 애벌레 주의” 경고

조지아주 의료진들이 겉보기에는 귀엽지만 위험한 독성 애벌레에 대해 주의를 당부했다.

문제의 애벌레는 ‘퍼스 캐터필러'(puss caterpillar·사진)라고 불린다. 작고 털처럼 보이는 복슬복슬한 겉모습 때문에 아이들이 만지기 쉽지만 실제로는 강한 독을 가지고 있다.

몸에 있는 털처럼 보이는 부분은 사실 독침으로 피부에 닿으면 독이 주입된다. 쏘였들 때는 심한 통증, 발진 또는 붓기 증세가 나타나며, 경우에 따라 두통, 메스꺼움 등 전신 증상도 겪는다.

의사들은 정체를 모르는 벌레를 절대 만지지 말고, 아이들에게도 털 달린 애벌레는 위험할 수 있다고 교육할 것을 당부했다.

김지민 기자