미주한인들, 연 30억불 이상 한국에 보내는 이유는

경조사 35%·생활비 28% 한인 10명중 6명 이상 기부

미주 한인들이 본국으로 송금하는 금액이 연간 30억 달러에 달하는 것으로 조사됐다. 또한 한인 이민자의 16%는 1년에 최소 1회 이상 한국에 송금한 것으로 파악됐다.

워싱턴DC에 소재한 퓨리서치센터가 1일 공개한 보고서에 따르면 미주 한인들이 지난 2022년 한 해 동안 한국에 송금한 금액은 37억2300만 달러로 집계됐다. 같은 기간 한국이 해외에서 받은 송금액은 77억 달러로, 미국에서 보내는 송금액이 전체 해외 송금액의 절반 가까이 차지하고 있었다. 이번에 퓨리서치센터가 공개한 해외 송금액은 월드뱅크가 지난해 발표한 국제 송금 자료를 근거로 산출됐다.

보고서에 따르면 미국 내 주요 아시안 인구 중 모국 송금액이 가장 많은 인종은 인도계로 894억 달러를 기록했다. 그 뒤로 중국계(530억 달러), 필리핀계(367억 달러), 베트남계(181억 달러) 순이었으며, 한인 송금액 규모는 5번째다.

또 이 보고서는 설문조사를 토대로 한인 이민자의 16%가 1년에 최소 1회 이상 한국에 송금했다고 밝혔다.

송금 목적은 결혼 또는 장례비 지원이 35%였으며, 일반 생활비 지원이 28%, 의료비 21%, 가구나 전자제품 등 거액이 들어가는 가구 구매가 4%로 파악됐다.

저축이나 투자를 위해 송금한다는 한인 응답자도 16%에 달했다. 이외에도 해외 비즈니스용 송금이 4%, 서비스나 물품 구매를 위한 송금도 6%로 조사됐다.

그러나 응답자의 절반 이상은 송금 목적에 대한 구체적인 답을 꺼렸다. 한인 응답자의 절반 이상인 58%가 ‘다른 이유’라고 표시했다.

이번 보고서는 아시안 이민자들이 모국에 송금하는 횟수와 내용에 대해 설문 조사한 것으로, 한인을 포함해 중국, 필리핀, 인도, 베트남. 일본 출신 아시아계 총 7006명이 참여했다. 한인 설문 참여자는 중국계(1617명)에 이어 두번째로 많은 1146명이다.

모국 송금 액수와 상관없이 송금을 가장 많이 하는 아시안은 필리핀계(42%)였으며, 일본(3%)이 가장 적었다. 또 해외 출생 이민자(32%)가 미국 출생자(13%)보다 2배 가까이 많았다.

한편 보고서에 따르면 한인 응답자의 64%가 미국에 있는 비영리 재단에 기부한다고 밝혔다. 반면 본국의 기관에 기부한다는 한인은 18%로 파악됐다.

LA지사 장연화 기자