이종원 '커뮤니티 광장'

최근 원숭이 두창(monkeypox)에 대한 뉴스가 심심찮게 들려온다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 현재 44개국에서 환자가 발생했으며, 미국에서는 조지아, 캘리포니아, 뉴욕, 일리노이주 등 25개주에서 200명의 환자가 발생했다.

FDA와 CDC의 6개월-4세 어린이 코로나19 백신 접종 허가가 마침내 떨어짐에 따라, 21일부터 조지아를 비롯한 미국 전역에서 5세 미만 영유아 백신 접종이 시작됐다. 그동안 코로나19는 1-4세 어린이 사망원인 5위로 꼽혀왔으나, 백신 접종에 따라 어린이들의 희생을 막을 수 있는 계기가 마련될 것으로 보인다.

최근 두달간은 미국내 총격사건이 줄을 이었다. 지난 5월에는 뉴욕주 버펄로와 텍사스주 유밸디 초등학교 총기 난사 사건 등 참사가 잇따랐다. 지난달 캘리포니아주에서는 중국계 교회 총격으로 1명이 사망하고 5명이 부상한지 한달도 지나지 않아, 지난 16일에는 앨라배마주의 한 성공회 교회에서 총격 사건이 발생해 3명이 사망했다.

정부가 할 일은 재난구호에 그치지 앟는다. 이재민들이 신속하게 보험사에서 피해보상을 받을 수 있도록 제도적 장치를 보완하는 것도 정부가 할 일이라고 쉘턴CEO는 밝혔다.

이번 정상회담에서 가장 눈길을 끄는 점은 불법이민 및 국경 난민 문제에 대한 해결 방안 강구다. 미국 등 20개국 정상은 LA 이민안전을 위한 선언(Los Angeles Declaration on Migration and Protection)에 합의했다. 이 선언은 이민자 및 난민들에게 합법적인 입국기회를 넓히며, 이를 실시하는 국가들에게 재정지원을 넓히는 내용을 담고 있다.

선거구 재조정은 미국 헌법에 따라 10마다 치러지는 인구조사 센서스 결과를 바탕으로 모든 선거구가 동일한 숫자의 인구를 포함하도록 선거구 지도를 다시 그리는 것이다. 그러나 문제는 미국 헌법이 선거구 재조정을 의무화했을 뿐, 어떻게 하는지에 대해서는 규정하지 않고 있다는 점이다.

많은 한인 학부모들은 공립학교로부터 다음 가을학기부터 급식비를 내야 한다는 통지서를 받았을 것이다. 도널드 트럼프 행정부는 2020년부터 코로나19 기간에 한해 급식비 납부 여부에 상관없이 모든 학생에게 무료 급식을 제공해왔고 바이든 행정부도 이를 연장해왔다.

크라이슬러 공장에서 해고된 백인 노동자 2명은 인근 술집에서 빈센트 친과 시비가 붙었다. 빈센트 친은 일본과는 상관없는 중국계임에도 불구하고 이들은 그에게 “너같은 XX 때문에 우리가 실직했다”며 방망이로 머리를 구타했다. 병원에 실려간 그는 뇌손상으로 사망하면서 유언으로 “이건 공평하지 않아”라는 말을 남겼다.

인도계 이민자인 프라밀라 자야팔(Pramila Jayapal)은 미국 워싱턴주로 이민온 후 첫째를 낳았다. 하지만 첫 아이가 미숙아로 태어나 난산을 했고, 태어나서도 치료를 받느라 큰 고통을 겪었다. 자야팔은 그 이후 피임을 했지만 둘째를 임신하게 되었다.

지금 미국 연방정부와 텍사스 주정부는 소송을 벌이고 있다. 지난해 12월 메릭 갈런드 법무부 장관이 새 선거구 개편안과 관련해 텍사스주를 상대로 제기한 소송을 제기한 것이다.