피자헛, 사업 부진 끝 결국 새 주인 찾는다…매각 규모 4조원

미국의 대표 피자 브랜드 피자헛이 사업 부진 끝에 새 주인을 맞게 됐다. 중국 사업까지 포함한 매각 규모는 약 4조원에 달한다.

16일 CNBC에 따르면 글로벌 외식기업 얌브랜드는 피자헛을 사모펀드 운용사 롱레인지 캐피털에 15억 달러(약 2조3000억원)에 매각하기로 했다.

아울러 중국 내 피자헛 사업은 계열사인 얌차이나에 12억 달러(약 1조8000억원)를 받고 넘기기로 했다.

두 거래를 합치면 총 매각 규모는 27억 달러(약 4조원)에 이른다.

도미노에 밀리고 배달앱에 치이고
피자헛은 1958년 미국 캔자스주에서 첫 매장을 열었으며 1970년대 세계적인 피자 체인으로 성장했다.

그러나 2017년 경쟁사인 도미노 피자에 업계 1위 자리를 내준 데 이어 도어대시 등 배달 애플리케이션(앱)이 확산하면서 어려움을 겪기 시작했다. 소비자들이 다양한 외식 브랜드를 손쉽게 주문할 수 있게 되면서 피자헛의 경쟁력도 약화됐다.

또 ‘GLP-1’(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열 비만치료제가 주목받으면서 소비자들의 음식 섭취량이 줄고 건강식을 선호하는 경향이 강해진 점도 부담 요인으로 꼽힌다.

배달·포장 전환도 효과 못 봐
피자헛은 과거 매장 식사와 샐러드바 중심의 운영 방식을 접고 배달·포장 중심으로 사업 구조를 바꾸려 했지만 수년째 뚜렷한 실적 개선에는 실패했다.

현재 피자헛은 108개국에서 약 2만 개 매장을 운영하고 있으며 연간 매출은 128억 달러(약 19조2000억원) 규모에 이른다.

얌브랜드는 지난해 11월부터 피자헛 사업과 관련한 다양한 전략을 검토해 왔다. 회사 측은 이날 매각 발표와 함께 주주가치를 극대화할 수 있는 최선의 방안이 매각이라고 설명했다.

한편 얌브랜드는 KFC와 타코벨 등을 보유한 미국 외식기업이다. 피자헛은 1977년 펩시코에 인수됐으며 1997년 KFC, 타코벨과 함께 분사했다. 이후 2002년 현재의 얌브랜드 체제로 재편됐다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr