남성 수천명 줄섰다…월 5백만불 대박 예고 챗봇 서비스

팔로워 약 200만명을 보유한 미국의 한 인플루언서가 1분에 1달러짜리 인공지능(AI) 음성 챗봇 서비스를 시작했다.

14일 워싱턴포스트(WP)는 미국의 여성 인플루언서인 카린 마저리(23)가 이번 주 GPT-4 응용프로그램 인터페이스(API) 기술을 채용해 자신의 목소리와 버릇, 성격 등을 복제해 만든 AI 음성 챗봇인 ‘카린 AI’ 유료 서비스를 시작했다고 보도했다.

스냅챗에서 185만명의 팔로워를 가진 카린은 하루에도 수 차례 사진과 영상을 올리고 있지만, 팬들이 끊임없이 메시지와 요청사항을 보내와 일일이 소통하기 어려운 상황이라고 말했다. 카린의 팔로워 중 98%는 남성이다.

카린은 이같은 이유로 AI를 서비스하게 됐다며 이 시스템은 마치 자신과 실제로 대화하는 듯한 몰입적인 경험을 팔로워들에게 제공할 것으로 기대했다.

카린의 예상대로 챗봇 서비스는 성공 가도를 달리고 있다. 카린 AI는 출시 첫 주에만 10만달러가 넘는 매출을 기록했고, 서비스 이용 대기자가 수천 명 수준이다. 카린은 향후 500만달러의 월 매출도 가능할 것으로 예상했다.

카린과 손잡고 카린 AI를 만든 ‘포에버 보이스’는 이 프로그램은 팬들이 감정적인 유대감을 느낄 수 있는 여자친구와 대화하는 듯한 경험을 사용자에게 제공하는 새로운 AI 친구 사업 구상의 하나로 개발된 것이라고 설명했다.

존 메이어 포에버 보이스 설립자 겸 최고경영자(CEO)는 인플루언서들은 팔로워와 깊은 유대관계를 형성한다면서 카린 AI 같은 서비스가 인플루언서와 팔로워의 관계를 더욱 공고하게 만들 수 있다고 말했다.

다만 그는 팬들의 외로움을 달래주기 위해 카린 AI를 만든 것이지 성적인 욕구 해소를 위한 것이 아니라고 강조했다.

메이어는 카린 AI가 명성을 얻으면서 ‘AI 여자친구’라는 컨셉에 분노한 사람들로부터 협박도 받고 있고 이로 인해 거처도 옮기고 보안팀도 새로 꾸려야 했다고 전했다. 이어 악용 여지에 대해 여러 안전장치를 두고 있다며 조만간 최고윤리책임자를 임명할 생각이라고 밝혔다.

카린도 카린 AI 이용자 중 일부가 성적으로 노골적인 대화를 하고 있다는 것을 알고 있다며 이는 자신이 원하고 있는 방향이 아니라고 지적했다.

현재 10여명의 직원이 일하는 포에버 보이스의 지분은 100% 메이어 CEO가 보유하고 있으나 카린 AI가 화제가 되면서 투자 협상이 진행되고 있다고 WP는 전했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr