주정부도 결의안·축사 전달
“10만명 이상 관광객이 찾을 것으로 기대하고 있습니다. 작년 관객의 80%가 타 인종이었는데, 한인들이 이만큼 많이 찾아주시면 좋겠습니다.”
다음달 4~5일 조지아주 로렌스빌 슈가로프밀스에서 열리는 2025 코리안 페스티벌이 올해 개최 2회차를 맞아 종합 문화·경제 플랫폼으로 도약하는 성과를 낼 것으로 기대된다. 한국 전통과 K팝 등을 전시·공연하고 우리 상품을 유통하는 최대 장터로 기능한다.
코리안 페스티벌 재단(이사장 안순해)은 29일 사무실에서 페스티벌 준비 상황과 관련해 기자회견을 갖고 성공적 개최를 낙관했다. 재단의 이미셸 사무총장은 “지난 2월부터 60여명의 사무국 직원이 8개월간 행사 기획, 섭외, 예산 집행 등의 업무를 도맡아 봉사한 끝에 역대 최대 규모로 치러질 예정”이라고 했다. 올해 페스티벌 개최에는 40만달러 예산이 소요됐다. 재단은 예상 방문객 수에 맞춰 손목 띠지 10만개를 제작했으며 지류 티켓은 5만장을 인쇄했다. 현장 안내를 돕는 자원봉사자만 100명이다. 전시부스는 총 120개가 완판됐다. 푸드트럭 15곳, 단체 및 개인 홍보용 부스 20곳을 제외하면 대부분 판매 부스다.
현재 ‘K’의 위상은 그 어느때보다 높다. 조지아 주정부와 귀넷 카운티 위원회는 이날 축제 개막에 맞춰 ‘코리안 페스티벌의 날’ 제정 결의안을 전달한다. 또 브라이언 켐프 주지사와 존 오소프 주 상원의원이 영상 축사를 전한다. 영주시, 성주군, 울진군 등이 미국 판로 개척을 위해 대한민국 특산물전에 참여하면서 양금희 경북도 경제부지사가 참석해 지역 제품에 대한 관심을 당부할 계획이다. 이외에도 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항, 귀넷카운티 상공회의소·관광청·선거관리위원회가 온오프라인 홍보를 돕는 후원사로 나섰다.
애틀랜타 총영사관과 재외동포청 외에도 동남부 한인단체 20곳 이상이 후원기관으로 이름을 올렸다. 애틀랜타 한인간호사협회와 한의사협회는 현장 의료 봉사팀으로 참여한다. 애틀랜타 조지아 한인상공회의소는 올해 처음 청년들을 위한 채용박람회를 연다. 재단은 동포 성원에 보답하는 의미로 결산 후 남은 수익금을 지역사회에 환원할 방침이다.
볼거리도 풍성하다. 최초의 청각장애인 K팝 아이돌 그룹 ‘빅오션’, 넷플릭스 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 속 ‘미스터리’의 보컬을 맡은 케빈 우의 무대를 특별 편성했다. 지난달 둘루스 시청광장에서 열린 케이팝(K-Pop) 경연대회 우승자들도 개막식 무대에 선다. 이외 한복 패션쇼(김스 모델링 스튜디오), 국악(애틀랜타 국악원, 미동남부 국악협회, 한국문화원), 태권도(K-태권도, 양관장 태권도, 새한 태권도) 공연도 있다. 이 사무총장은 “역동적 무대 구성을 위해 공연장 너비와 높이를 가로48피트, 세로24피트로 확장했다”고 했다. 무대 밖엔 한복·붓글씨 체험, 제기차기, 투호, 윷놀이 등 전통 놀이공간이 마련된다.
방문객이 몰릴 것으로 예상되면서 시민들 편의 및 안전이 주요 과제 중 하나로 떠올랐다. 재단 측은 제한된 주차공간을 보완하고자 인근 쇼핑몰 주차장에 전문 주차 요원을 배치하고 이곳과 행사장을 오가는 무료 셔틀을 운영한다. 현장 질서유지를 위해선 귀넷카운티 경찰과 계약을 맺어 12명의 경찰을 파견받기로 했다.
장채원 기자 jang.chaewon@koreadaily.com
