“바리스타 교육으로 재취업 기회 제공” GCU·미션아가페 업무협약

조지아센추럴대학교(GCU·총장 김창환)는 봉사단체 미션아가페(회장 제임스 송)와 15일 업무협약을 맺고 저소득층 한인들에게 무료로 바리스타 양성 프로그램을 제공하겠다고 밝혔다.

이 프로그램은 ‘리스타트 바리스타 아카데미’(Restart Barista Academy)라는 이름으로 국제 자격 수료증 획득을 목표로 하며, 한인들에게 취업 기회를 제공하는 데 목적을 두고 있다. 두 단체가 수료생들의 직업 교육 수업료를 지원한다.

김창환 총장은 이날 둘루스 한식당에서 열린 업무협약식에서 “33년 전 조지아센추럴대학교는 소수민족 신학교로 시작해 조지아를 넘어 뉴저지 등지에 캠퍼스를 둔 학교로 성장했다”며 “이번 업무협약을 통해 커뮤니티에 도움을 주고 싶다”고 전했다. GCU는 연방정부 그랜트인 FAFSA(연방 학자금 무료 지원 신청서) 보조금을 받을 수 있는 절차를 진행 중이며, 타주 학생들도 온라인으로 학교 수업을 들을 수 있다.

제임스 송 회장(왼쪽)과 김창환 총장이 업무협약서에 서명 후 악수하고 있다.

제임스 송 회장은 지금까지 진행해온 노숙자 사역과 동포사회가 어떻게 변화해왔는지는 설명하며 “교육을 통한 사역이 중요해지고 있다. 남녀노소 도전할 수 있는 바리스타 자격증을 통해 많은 동포들이 재도전할 기회를 주고 싶다”고 말했다.

바리스타 직업 교육은 GCU의 최성일 교수가 맡는다. 최 교수는 “조지아에서 커피를 가장 잘 내리는 사람들이 한인 커뮤니티가 될 것”이라며 자신감을 나타냈다. ‘리스타트 바리스타 아카데미’에 해당하는 과정은 총 21시간으로, 커피 추출, 머신 조작, 메뉴 개발 등 커피의 질을 컨트롤하는 방법을 중점적으로 배우게 된다. 학비는 전액 무료이고, 한 학기에 9명까지 수강할 수 있다. 과정 이수 이후 자격증(스페셜티 커피협회SCA가 발급) 취득 비용은 수강생이 부담한다.

최 교수에 따르면 ‘리스타트 바리스타’의 과정은 12단계에 이르는 학교 프로그램 중 1단계에 해당하는 기초적인 내용이나, 취업 시장에서 차별점을 두기에는 충분하다. 그는 “초기 단계 이수생 66명 중 34명이 성공적으로 취업했다”고 덧붙였다.

미션아가페 측은 한인뿐 아니라 타 커뮤니티 지원자들도 받을 예정이다. 무엇보다도 배우려는 의지와 재취업에 대한 의욕을 우선적으로 보고 판단할 것이라고 덧붙였다. 오는 3월 시작하는 학기 수강생 선정 과정은 추후 두 기관이 논의 후 안내할 것이라고 밝혔다.

윤지아 기자