“조건 좋으면 사기 가능성 높다” BBB, 소셜미디어 통한 렌트 사기 급증 경고

소비자 보호 단체인 BBB(Better Business Bureau)가 애틀랜타 지역에서 “너무 좋은 조건의 렌트는 사기일 가능성이 높다”며 주의를 당부했다.

BBB 관계자는 “같은 지역에서 보던 집보다 훨씬 싸고 절반 가격 수준이라면 그건 거의 가짜일 가능성이 높다”고 경고했다.

최근 조사에 따르면 일부 테넌트들이 입주 신청비(application fee) 명목으로 수백 달러를 사기당하는 사례가 발생하고 있다.

전문가들은 이러한 사기가 주로 소셜미디어를 통해 시작된다고 설명했다. 게시물이 실제처럼 보이기 쉽고, 유명 부동산 중개인 이름을 도용하는 경우도 있다.

실제로 애틀랜타 지역에서는 두 명의 부동산 중개인이 자신의 이름과 라이선스를 도용당해 가짜 렌트 신청비를 받는 사건이 발생했다. 해당 계정은 삭제됐지만 비슷한 이름의 계정이 곧바로 다시 등장하는 등 사기가 반복되는 양상을 보이고 있다.

BBB는 이러한 사기범들이 특히 저렴한 주택을 찾는 저소득층 주민들을 집중적으로 노린다고 지적했다. 실제로 일부 피해자는 퇴거 위기에 놓인 상황에서 “도와주겠다”는 말에 속아 돈을 지급했다가 결국 집을 구하지 못하고 피해를 입었다. 또 다른 사례에서는 이미 종료된 주 정부 렌트 지원 프로그램 신청서를 이용해 피해자들에게 500달러 수수료를 ‘Cash App’, ‘Apple Pay’ 등으로 요구하는 사기가 적발됐다.

BBB는 렌트 사기를 피하기 위해 반드시 회사나 기관의 실체를 확인하고, 웹사이트 주소가 ‘https(자물쇠 표시)’인지 확인하라고 조언했다. 또 개인정보 입력 전 출처를 검증하고, 지나치게 좋은 조건은 의심해야 한다고 덧붙였다. 개인 임대인의 경우 자체 웹사이트보다는 신뢰할 수 있는 제3자 플랫폼을 사용하는 것이 일반적이라고 설명했다.

김지민 기자