미국 식당, 모처럼 밸런타인데이 특수

세계 각국이 코로나19 관련 방역 규제를 잇달아 완화하는 가운데 미국에선 밸런타인데이를 맞아 모처럼 외식 특수가 나타났다고 미국 NBC 방송이 14일 보도했다.

온라인 식당 예약 업체 ‘오픈테이블’은 밸런타인데이인 이날 이 업체를 통해 미국 내 식당 예약 건수가 작년 대비 30% 늘었다고 밝혔다.

오픈테이블은 올해 밸런타인데이 식당 예약 건수는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 유행이 발생하기 직전인 2020년 밸런타인데이를 제외하면 최근 4년 사이 가장 많은 수준이라고 강조했다.

수전 리 오픈테이블 최고성장책임자(CGO)는 “전통적으로 연간 외식이 가장 많은 날 중 하나인 밸런타인데이에 이런 증가세를 보게 돼 모두가 들떠 있다”고 말했다.

지역별로는 뉴멕시코주의 밸런타인데이 식당 예약 건수가 작년 대비 382% 증가해 가장 큰 증가율을 기록했다.
오리건주(247%), 워싱턴주(102%), 캘리포니아주(94%), 노스다코타주(64.8%), 메릴랜드주(59%), 하와이주(54%) 등 순서로 식당 예약 건수가 많이 늘었다.

작년보다 밸런타인데이 식당 예약 건수가 줄어든 지역은 아이다호주(-1%)와 버몬트주(-38%) 두 곳에 그쳤다.

NBC는 이에 대해 밸런타인데이를 계기로 미국인들이 “팬데믹에 따른 틀에 박힌 생활에서 벗어나고 있다”고 평가했다. 연합뉴스 황철환 기자