그룹사운드 시대 연 키보이스·히식스 기타리스트 김홍탁 별세

인천에서 태어난 고인은 차중락(보컬), 차도균(베이스 기타), 윤항기(드럼), 옥성빈(키보드)과 함께 우리나라 첫 그룹사운드로 꼽히는 키보이스를 결성해 1964년 독집 음반 ‘그녀 입술은 달콤해’로 정식으로 데뷔했다.

이 작품은 국내 그룹사운드의 첫 음반으로 알려져 있다. 이들은 ‘한국의 비틀스’로 불리며 미8군 무대와 국내 대중 모두에게 큰 인기를 누렸다.

김홍탁은 1967년 키보이스를 떠나 이듬해인 1968년 조용남(기타리스트), 한웅(키보드), 유영춘(보컬), 김용호(드럼)와 함께 그룹사운드 히파이브로 활동했다.

히파이브는 ‘초원’을 비롯해 ‘정 주고 내가 우네’, ‘메아리’ 등의 히트곡을 냈다. 이후 멤버를 보강해 히식스로 이름을 바꾸고 활동을 이어갔다.

키보이스 데뷔 음반 ‘그녀 입술은 달콤해’박성서 대중음악평론가 제공

히식스는 팀을 재편한 뒤 발매한 1집 타이틀곡 ‘초원의 사랑’으로 큰 인기를 누리며 돌풍을 일으켰다. 이들은 1970∼71년 플레이보이컵 쟁탈 그룹사운드 경연대회에서 2회 연속 최우수상(대상에 해당)을 거머쥐는 등 최고의 그룹으로 인정받았다.

이들은 이후 ‘초원의 빛’, ‘물새의 노래’, ‘당신은 몰라’, ‘사랑의 상처’ 등을 잇달아 히트시켰다.

김홍탁은 1995년에는 그룹사운드 후배들과 함께 서울재즈아카데미를 설립하기도 했다.

김홍탁이 몸담았던 그룹사운드 히식스 음반. 박성서 대중음악평론가 제공

김홍탁은 생전 ‘그룹사운드 명예의 전당’을 만들고자 했다. 이를 위해 ‘김홍탁 유튜브’를 개설해 투병 중에도 많은 그룹사운드 선·후배 뮤지션을 인터뷰하며 데이터베이스(DB)를 구축하는 열정을 보였다.

박성서 대중음악평론가는 “김홍탁은 최근에는 건강이 악화해 스튜디오가 아닌 집에서 유튜브 인터뷰를 진행하는 투혼을 발휘했다”며 “산소호흡기를 늘 쓰고 있어야 했기 때문”이라고 말했다.

미8군쇼와 그룹사운드 1세대 출신이 주축이 돼 만든 ‘음악 동인 예우회'(예우회)가 올해 4월 발표한 2CD 음반 ‘전설을 노래하다’가 고인이 녹음한 마지막 앨범이 됐다.

김홍탁은 이 앨범에 김선·오영숙과 함께 자신의 이름을 딴 ‘김홍탁 트리오’를 결성해 신곡 ‘웃어보는 시간’을 수록했다.

1960년대 키보이스에서 고인과 함께 활동한 윤항기는 “김홍탁은 신중현과 함께 쌍벽을 이룬 출중한 1세대 그룹사운드 기타리스트로, 현재 전 세계에서 사랑 받는 후배 가수들이 활동하는 환경을 만든 인물로도 볼 수 있다”며 “지난 8월 몸이 좋지 않은 가운데에서도 키보이스 멤버인 나, 그리고 차도균과 함께 KBS ‘가요무대’에 출연했는데 그게 마지막 방송이 됐다”고 말하며 안타까워했다.

예우회 ‘전설을 노래하다’ 음반 표지. 예우회 제공

박 평론가는 “김홍탁은 ‘기타의 파이어니어(Pioneer·개척자)’라는 별명에서 알 수 있듯 우리나라 그룹사운드 1세대로서 한 번도 음악을 떠난 적이 없는 인물”이라며 “별세 전까지 무대에 섰던 그는 우리나라 그룹사운드 역사를 논할 때 빼놓을 수 없을 정도로 음악에 열정과 헌신을 다했다”고 평가했다.

고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장 3호실에 마련됐다. 발인은 9일 오후 3시 40분.