연방 하원의원, 조지아 대규모 한국인 단속 공식 항의

비자 불이익 가능성 설명 촉구
26일까지 답변…불응 시 청문회

LA한인타운 등을 지역구로 둔 지미 고메즈(민주·가주 34지구·사진) 연방 하원의원이 조지아 현대차·LG에너지솔루션 합작 공장 건설 현장 급습 사태와 관련, 지난 11일 크리스티 놈 국토안보부(DHS) 장관에게 공식 항의 서한을 보냈다.

서한은 DHS 산하 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI)의 단속 승인 근거와 영장 조건, 불법 신분 여부 확인 시점, 합법 체류자·시민권자 구금 여부 등 집행 전반의 투명성과 적법성을 따져 묻고, 공식 답변을 요구했다.

특히 한국에서 논란이 된 ‘자진 출국’과 ‘추방’의 법적 차이, 구금자들의 향후 비자 심사 불이익 가능성에 대한 명확한 설명을 촉구했다. 또한 구금자 석방 과정에서 오간 한미 간 합의 내용과 이번 사태가 양국 무역·외교 협상에 활용됐는지도 질의했다.

고메즈 의원은 이번 조치를 이민자, 특히 아시아계를 겨냥한 차별적 조치라고 비판하며 “이번 단속으로 76억 달러 규모 전기차·배터리 공장 건설이 중단됐다. 동맹국인 한국이 수백 명의 자국민 석방을 위해 협상해야 하는 전례 없는 상황”이라고 지적했다.

그는 26일까지 답변을 요구하며 “응하지 않으면 의회 청문회로 책임을 묻겠다”고 경고했다. 또 “한국은 가장 가까운 동맹이자 핵심 경제 파트너”라며 “수십억 달러 투자에 참여한 한국인 엔지니어들에게 수갑을 채워 범죄자처럼 생중계한 것은 부끄러운 일”이라고 말했다. 한편 고메즈 의원은 지난달 22일에도 놈 장관에게 서한〈본지 8월 22일자 A-2면〉을 보내 당시 구금 중이던 김태흥, 고연수 씨의 체포·구금 절차 문제를 제기했다. 이후 고씨는 석방됐지만 김씨는 여전히 구금 상태다. 그는 “한국 대통령까지 개입이 요청된 외교 사안”이라며 DHS의 외교적 수습 방안을 요구했다.

김경준 기자