“한국은 세계서 가장 깨끗한 나라”…‘K위생’ 뜬다

한국의 청결한 생활 문화가 해외에서 주목받고 있다.

영국 데일리메일은 지난 8일 ‘K-위생(K-Hygiene)’이라는 표현을 사용하며 한국을 “세계에서 가장 깨끗한 나라 중 하나”라고 소개했다.

매체는 한국이 단순한 환경 정비를 넘어 첨단 기술과 생활 습관이 결합한 ‘청결 시스템’을 갖춘 나라라고 평가했다. 그러면서 위생 관리 방식과 가정에서 사용되는 첨단 청소기기 등을 집중 조명했다.

매체는 한국 가정에서 로봇 청소기·자동 밀봉 기능을 갖춘 쓰레기통·자외선(UV) 살균기·신발장 탈취 시스템·무선 집먼지진드기 제거기 등 다양한 위생 가전이 일상적으로 사용되고 있다고 전했다.

그러면서 “이러한 제품은 단순 편의성을 넘어 위생을 최우선으로 여기는 한국 사회 특성을 보여준다”며 “일부 계층이 아닌 일반 가정에서 기본적으로 쓰는 것이 인상적”이라고 했다.

또 한국은 일상 전반에 걸쳐 청결함을 유지하려는 문화가 자리 잡았다고 했다. 철저한 분리수거 제도와 음식물 쓰레기 관리, 실내에서 신발을 벗는 생활 방식, 공공장소 위생 관리 등이 복합적으로 작용했다는 설명이다.

이 같은 특징은 SNS(소셜미디어)에서도 확산하고 있다. 매체는 “‘한국식 청소’라는 해시태그와 함께 한국의 청소 문화, 다양한 가전제품이 공유되고 있다”며 한국을 방문한 외국인 인플루언서들이 관련 제품을 소개하며 놀라워하는 모습이 담긴 영상을 캡처해 게시했다.

이어 매체는 한국의 위생 문화가 단기간에 형성된 것이 아니라고 짚었다. 전쟁 직후인 1950년대에는 빈곤과 비위생적인 환경을 겪었지만 이후 엄격한 제도가 도입되면서 사회가 점차 변화해 환경이 크게 개선됐다는 것이다.

매체는 “이제 한국에서 청결은 매우 중요한 요소가 됐다”며 “가정에는 평온함을 제공하는 미래지향적인 가전 제품들이 가득하다”고 했다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr