애틀랜타 시 일부 ‘빨간불 우회전’ 금지

빨간불 좌회전도 금지…내년 12월말부터 전면 시행

애틀랜타 시의회는 보행자의 안전을 위해 미드타운과 다운타운 일부 지역에서 ‘빨간불 우회전’을 금지하는 법안을 19일 승인했다.

이 법안은 스포츠 경기, 콘서트, 컨벤션 등 대규모 행사로 보행자들이 몰리는 다운타운, 미드타운, 캐슬베리 힐 등의 250개 교차로에 영향을 미친다. 앞으로 해당 교차로에서 빨간불에 우회전하는 운전자는 벌금을 부과받거나 법원 출두 명령을 받을 수 있다.

아울러 애틀랜타에서 ‘빨간불 좌회전’이 허용됐던 일부 교차로 또한 앞으로 빨간불에 좌회전할 수 없게 된다. 개정된 조례는 2025년 12월 31일부터 전면 시행된다.

시의회는 이같은 교통조례 개정에 대해 보행자들의 안전을 위해서는 꼭 필요한 조치라는 입장을 표명했다.

조례개정 지지자들은 보행자 사망자 수가 갈수록 증가하고 있다고 주장한다. 보행자 안전 비영리 단체인 ‘프로펠ATL’에 의하면 애틀랜타의 보행자 사망자는 2021년 31명, 2022년 38명으로 사망률이 23% 증가했다.

레베카 세르나 프로펠ATL 전무이사는 지난 19일 시의회에 참석해 “이 법안이 통과되면 생명을 구할 것이다. 이는 도시에서 늘어나는 교통사고에 대한 올바른 대응”이라고 주장했다.

연방고속도로국 역시 보행자 통행량이 많은 지역에서는 빨간불에 우회전하는 것을 금지하라고 지침을 내린 바 있다. 워싱턴 D.C., 캘리포니아주 시애틀, 노스캐롤라이나주 랄리 등에서도 유사한 법안을 통과시켰다.

반면 법안에 반대표를 던진 알렉스 완 시의원은 애틀랜타 저널(AJC)에 정책이 시행된다면 지지할 것이라면서도 “특정 구역에서만이 아닌, 도시 전체에서 시행돼야 할 필요가 있다”고 주장했다.

애틀랜타 시 교통국이 현재 진행하고 있는 미완성 프로젝트가 많은 상황에서, 도시의 일부 지역만 빨간불 우회전 금지법을 적용하는 데 상당한 비용과 시간이 소요될 것이라고 의견도 제시됐다.

또 개정된 교통 규정이 전면 시행되기까지는 2년 가까운 시간이 걸려 운전자들의 혼란을 초래할 것이라는 우려도 제기되고 있다.

윤지아 기자