조지아주 공화당은 지난 주말 부재자 투표용지를 받은 풀턴, 귀넷 등 7개 카운티들을 고소하고 나섰다.
풀턴을 비롯한 7개 카운티는 사전투표가 끝난 지난 주말 2, 3일에도 부재자 투표용지를 접수했다. 이는 조지아주 현행법상 합법적인 관행이다.
조지아 주법에 따라 부재자 투표용지는 선거당일인 5일 화요일 오후 7시까지 카운티 선거 사무실에 제출할 수 있다. 직접 방문하거나 우편으로 보내면 된다. 또 지방 선거관리위원회는 정부 건물, 투표소 외에 부재자 투표용지를 받는 다른 장소를 지정할 수 있다.
우정국(USPS) 문제로 인해 10월 25일까지 부재자 투표용지를 요청하지 않은 사람은 제때 투표용지를 배달받을 수 없을 것이라고 풀턴 카운티 측은 밝힌 바 있다. 따라서 지난 주말 카운티 사무실을 운영해 주중에 일 때문에 직접 투표용지를 제출하지 못하는 사람들의 편의를 생각했다는 것이다.
2일 오전 공화당이 제기한 소송 심리에서 원고 측은 유권자들이 금요일 사전투표가 끝난 뒤 선거당일 전까지 직접 투표용지를 반환할 수 없다고 주장했다. 케빈 파머 풀턴 수피리어법원 판사는 이날 주법을 인용해 공화당의 가처분 신청을 기각했다.
이어 3일 공화당 전국위원회와 조지아 공화당은 사바나에 있는 연방법원에 또 다른 소송을 제기했다. 이들은 풀턴, 디캡, 캅, 귀넷, 애슨스-클라크, 클레이튼, 채텀 카운티가 부재자 투표를 받지 못하도록 차단해달라고 요청했다.
공화당은 이어 소셜미디어 등에서 “불법적인 일이 진행 중”이라고 암시했다. 브랜든 비치(공화·알파레타) 주 상원의원은 주말에 투표를 수용하기로 한 것이 “1일 금요일에 끝난 사전투표를 부적절하게 연장한 것”이라고 주장했다.
애틀랜타 저널(AJC)은 자유주의 투표 단체인 ‘페어 파이트’를 인용해 “공화당 도널드 트럼프 지지자들이 선거에 대한 신뢰를 떨어뜨리기 위해 거짓 주장과 허위 정보를 퍼뜨리고 있다”고 보도했다.
신문은 또 공화당의 소송이 ‘민주당 성향’의 카운티를 대상으로 하고, 월튼과 같은 공화당 성향의 카운티는 언급하지 않았다고 지적했다. 월튼 카운티도 지난 주말 부재자 투표용지를 받기 위해 선거관리사무실을 열었지만 소송에 포함되지 않았다.
윤지아 기자
