국민 4명중 3명 “암은 예방 가능”…운동·금주 등 실천율은 낮아

한국 성인 상당수는 암이 올바른 생활 습관과 건강검진으로 예방이 가능한 질병이라고 생각하지만, 일상에서 운동이나 금주 등 지속적인 실천을 하는 경우는 많지 않은 것으로 조사됐다.

국립암센터는 전국 20∼79세 성인 남녀 4천명을 대상으로 일대일 면접을 통해 진행한 ‘2025년 암예방수칙 인식 및 실천행태 조사’를 분석했더니 이같이 나타났다고 17일 밝혔다.

조사 결과를 보면 국민의 4명 중 3명(74.7%)은 암을 생활 습관 개선과 조기 검진 등을 통해 ‘예방이 가능하다’고 인식하고 있었다.

암을 막연한 두려움의 대상이나 불가피한 노화의 결과로 인식하던 과거와 달리, 일상적 건강 관리를 통해 발생 위험을 낮출 수 있다는 능동적 예방 문화가 뿌리내렸음을 시사한다고 국립암센터는 설명했다.

연령대별 암 예방 실천율을 살펴보면 고령층일수록 예방수칙을 적극적으로 실천하는 것으로 나타났다.

‘암 예방을 위해 구체적인 노력을 하고 있다’는 응답은 20대(16.8%)와 30대(28.4%)에서 시작해 40대(39.0%), 50대(45.3%)로 갈수록 높아졌고, 60대(50.8%)와 70대(51.9%)는 가장 높았다.

식생활 영역의 경우 ‘채소와 과일 섭취’나 ‘짠 음식 피하기’ 실천율이 장년층에서 높게 나타난 점도 고령화 사회에서 건강한 노년을 준비하려는 노력이 반영된 결과로 보인다.

국가 인프라가 뒷받침되는 분야는 전 연령대에서 고른 실천 양상을 보였다.

금연의 경우 인식도(91.3%)와 실천율(79.3%) 모두 높은 수준을 유지했으며 암 검진 실천율 또한 70.7%로 나타났다.

다만, 운동(24.4%)이나 금주(26.2%) 등 개인의 지속적인 의지가 필요한 생활 습관 영역은 실천율이 상대적으로 낮았고, 이러한 경향은 젊은 층에서 더 두드러졌다.

전문가들은 암 발생이 통상 장기간에 걸친 위험 요인 노출의 결과인 만큼 젊은 시절부터 올바른 생활 습관을 만들고 생애 전반에 걸쳐 계속 관리해야 한다고 강조한다.

양한광 국립암센터 원장은 “국민의 암 예방 인식 수준은 매우 높지만, 생애 전반에 걸친 생활 습관 관리의 중요성을 재확인할 필요가 있다”며 “생활 습관 개선을 짧은 실천이 아닌 ‘평생 관리’의 관점에서 접근하도록 체계적인 정보를 제공하고 전 세대에 건강관리 문화가 확산하도록 노력하겠다”고 밝혔다.

국립암센터는 이번 분석 결과를 향후 국가 암 관리 정책 수립의 기초자료로 활용할 계획이다.