“운전 왜 저래?”…현장서 잡힌 브리트니, ‘약물·음주운전’ 기소

팝스타 브리트니 스피어스가 약물·음주 운전(DUI) 혐의로 기소됐다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 지난달 30일 캘리포니아주 벤투라 카운티 지방검찰청이 스피어스를 이 같은 혐의로 기소했다고 보도했다.

재판은 오는 4일 벤투라 카운티 지방법원에서 열릴 예정이며, 경범죄에 해당해 스피어스가 직접 출석할 필요는 없는 것으로 확인됐다.

스피어스는 지난 3월4일 과속 및 난폭 운전을 한 혐의로 현장에서 체포됐다. 당시 경찰은 그의 운전 상태가 정상적이지 않음을 포착했다.

검찰은 구체적인 약물 종류를 밝히지 않았으나 음주와 약물 복용이 복합적으로 작용했다고 판단했다.

스피어스 측 대변인은 이번 사건에 대해 “변명의 여지가 없는 불행한 일”이라며 “브리트니는 법을 준수할 것이며, 이번 일이 그녀의 삶에 필요한 변화를 이끄는 첫걸음이 되길 희망한다”라고 밝혔다.

스피어스는 체포 직후 자발적으로 치료 시설에 입소해 재활에 전념하고 있는 것으로 알려졌다.

‘베이비 원 모어 타임’, ‘톡식’ 등의 인기곡으로 1990·2000년대 사랑받았던 팝스타 스피어스는 그간 불안정한 정신 건강 문제로 여러 차례 구설에 올랐다.

2007년에는 삭발을 하고 사진기자의 차를 우산으로 치는 모습이 포착돼 논란을 빚었고, 이후 친부 제이미 스피어스가 법정 후견인을 맡았다.

하지만, 스피어스는 과도한 통제에 시달렸다고 주장하며 2021년 소송을 통해 후견인 제도에서 벗어났다.

이후 2023년 회고록 ‘더 우먼 인 미’를 통해 약물남용 문제는 없었다며, 주의력 결핍 과잉행동장애(ADHD) 때문에 애더럴을 먹은 것이 전부라고 주장해왔다.

정시내 기자 jung.sinae@joongang.co.kr