엡스타인 사망 당시 교도소 영상 “편집된듯…FBI에 원본 있다”

도널드 트럼프 대통령을 정치적으로 곤경에 빠뜨린 ‘엡스타인 의혹’의 장본인 제프리 엡스타인이 사망할 당시의 교도소 내 영상을 미국 연방정부가 공개했으나 원본이 아닌 ‘편집본’일 가능성이 제기됐다.

또 연방수사국(FBI) 등 관계기관이 편집되지 않은 원본 영상을 갖고 있다는 주장도 나왔다.

헤지펀드 매니저 출신의 억만장자 엡스타인은 미성년자 성착취 혐의로 2019년 체포돼 뉴욕 맨해튼의 메트로폴리탄 교도소에 수감됐고, 그해 8월 10일 오전 자신의 감방에서 숨진 채 발견됐다.

사망 시점은 전날 밤에서 당일 새벽 사이로 추정됐다. 사인은 목 졸림이었으며, 검시관은 자살로 결론 내렸다.

그러나 엡스타인의 사망 경위를 두고 뒷말은 끊이지 않았다.

엡스타인은 트럼프 대통령과 오랜 기간 친분이 있었는데, 그가 교도소에서 사망한 것은 트럼프 1기 행정부 시절이었다.

트럼프 대통령도 당시 이에 맞서 빌 클린턴 전 대통령 부부가 엡스타인의 사망 배후일 것이라는 음모론을 확산시킨 바 있다. 그는 최근에도 “나는 엡스타인의 (팜 비치) 섬에 안 갔고, 클린턴은 28번 갔을 것”이라고 말했다.

이처럼 의혹이 확산하자 미 법무부와 연방수사국(FBI)은 이달 초 엡스타인이 스스로 목숨을 끊었다는 증거로 그의 감방 주변이 녹화된 약 11시간 분량의 영상을 공개했다.

그러나 공개된 영상의 시간 코드가 밤 11시 59분에서 자정으로 1분가량 건너뛰는 것으로 나타나면서 오히려 의혹은 증폭됐다. FBI의 설명과 달리 해당 영상이 ‘원본’이 아닐 가능성이 제기된 것이다.

미 CBS 뉴스는 28일 이번 사안에 정통한 정부 소식통을 인용해 “FBI, 연방교정국, 법무부 감찰관실은 해당 1분이 잘리지 않은 영상을 갖고 있다”고 보도했다.

이는 영상의 ‘사라진 1분’이 영상 장비 재설정에서 발생하는 녹화 누락 때문이었다는 팸 본디 법무부 장관의 설명과 배치된다.

본디 장관은 지난 8일 트럼프 대통령과의 각료 회의에서 “시간 카운터에서 빠진 1분이 있었고, 교정국에 확인한 바에 따르면 매일 밤 해당 영상 시스템이 재설정”되기 때문이라고 말했다.

CBS는 그러나 매일 밤 자정에 재설정돼 1분이 누락되는 감시 영상 시스템은 찾아보기 어렵다는 전문가들의 견해를 전했다.

특히 영상 포렌식 전문가인 짐 스태퍼드는 CBS 인터뷰에서 이번에 공개된 영상 파일이 올해 5월 23일 생성된 것이며, 이는 원본 파일을 추출한 게 아니라 화면을 캡처한 영상일 가능성이 높다고 분석했다.

그는 또 해당 영상이 두 개의 영상 파일을 이어 붙인 것이며, 재생 속도가 약간 빨라지면서 11시간짜리 녹화 분량이 10시간 53분으로 재생됐다고 지적했다. 연합뉴스