전국 휘발유 가격, 갤런당 3불대 하락

한때 ‘마의 5달러’를 돌파하면서 조 바이든 대통령의 지지율 급락을 일으킨 휘발유 가격이 5개월 만에 처음으로 갤런당 3달러대로 떨어졌다.

유가정보 업체인 OPIS에 따르면 지난 10일 오후 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.99달러를 나타냈다. 이는 지난 6월에 기록한 고점인 갤런당 5.02달러에서 21% 하락한 것이다. 전국 휘발유 가격이 갤런당 4달러 아래로 떨어진 것은 지난 3월 이후 처음이다.

미국 내 절반이 넘는 주에서 휘발유 가격이 갤런당 4달러 아래로 떨어졌으며, 정유업체와 파이프라인에 대한 접근성이 좋은 남부 지역의 가격 하락세가 두드러졌다.

오클라호마의 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.58달러로 6월 고점 대비 23%나 하락했다. 다만 하와이와 캘리포니아의 평균 휘발유 가격은 아직도 갤런당 5달러 이상이며, 뉴욕도 갤런당 4.40달러를 나타냈다.

월스트리트저널(WSJ)은 인플레이션의 주요 원인으로 작용한 에너지 가격 급등으로 소비자들이 소비를 줄이면서 휘발유 가격이 하락했다고 분석했다.

에너지정보청(EIA)에 따르면 이번 달 첫째 주 미국 연료 수요는 7월 첫째 주보다 3% 감소했다. 전국자동차협회(AAA) 조사에서도 연료 가격 상승으로 많은 사람이 자동차 운전을 줄인 것으로 나타났다.

애널리스트들은 지난 2월 러시아의 우크라이나 침공이 촉발한 연료 가격 급등과 미국 내 연료 수요 증가가 맞물리면서 휘발유 가격이 치솟았으나, 세계 경제의 성장 둔화로 원유 수요가 줄면서 휘발유 가격도 동반 하락했다고 설명했다.