조지아, ‘넉넉한 곳간서 인심난다’

기록적 재정흑자로 팽창 예산 운용
소득세 환급·재산세 감면 등 포함

조지아주 하원이 브라이언 켐프 주지사가 공약한 10억 달러의 소득세 환급과 재산세 감면을 포함한 325억 달러 규모의 주정부 예산안 대부분을 1일 통과시켰다.

오는 6월말로 끝나는 예산안이 하원에 이어 상원까지 통과하면 주민들은 부부 합산 500 달러의 소득세를 환급받게 된다. 또 주택 소유주들은 1회에 한해 주택 과세금액 일부를 공제받는다.

켐프 주지사는 당초 주택 재산가액 2만 달러 공제를 제시했으나 주 헌법상 공제 상한액이 1만8000달러여서 재산세 감면액수가 다소 차이가 날 수 있다. 이를 적용할 경우 평균 500달러의 재산세를 덜 내게 된다.

이 밖에 중간예산안은 학교당 6만 달러의 추가 지원금을 배정하는데 사용될 1억3900만달러와 의료, 노동력 확보를 위한 주택개발, 공공안전 프로그램 등의 지출 항목을 담고 있다.

아울러 60만명에 이르는 교사, 공무원, 퇴직자 및 그 부양가족에 건강보험 혜택을 늘리고, 5만4000명의 주 공무원 연금 수령자에게 250~300 달러의 1회성 보너스를 지급한다.

켐프 주지사는 또 주정부가 유치한 리비안과 현대차 전기차 공장에 필요한 인력 훈련을 위해 1억3000만 달러를 배정했으며, 이중 일차적으로 5600만 달러가 리비안에 돌아갈 것으로 보인다. 이와 별도로 1억6700만 달러의 기업 보조금을 책정했는데, 이중 일부가 현대차와 리비안에 지원될 것으로 보인다.

주정부가 이처럼 재정을 팽창적으로 운용할 수 있는 것은 2021년 기록적인 흑자에 이어 2022년에도 66억 달러에 달하는 흑자를 기록했기 때문이다.

김지민 기자