조지아텍 풋볼 경기장, ‘현대 필드’된다

‘바비 도드 스타디움 앳 현대 필드’로 개명
5만5000명 수용 규모…2020년 BTS도 공연

조지아주의 명문 조지아텍의 풋볼 경기장에 현대차 이름이 붙여진다.

조지아주 대학 교육위원회(Board of Regents)는 조지아텍의 풋볼 경기장 이름을 ‘바비 도드 스타디움 앳 현대 필드'(Bobby Dodd Stadium at Hyundai Field)로 바꾸는 안건을 승인했다고 8일 밝혔다.

현대차 미국 법인은 경기장에 자사 이름을 넣는 권리를 얻기 위해 조지아텍 체육협회dp 5500만 달러를 제공하고, 향후 20년 동안 이름을 유지하는 내용의 협약을 맺었다.

‘현대 필드’라는 이름이 20년 동안 붙여진다면 회사 측은 1년에 275만 달러를 지불하는 셈이다.

샌드라 노스 교육위원 부총장은 애틀랜타 저널(AJC)에 “10년 계약에 5년 갱신을 두 번 할 수 있는 계약이며, 만일 대학 평판을 훼손하는 중대한 사건이 발생할 경우 계약을 종료할 수 있다”고 설명했다.

조지아텍 풋볼 경기장 이름에 ‘바비 도드 스타디움’이라는 이름은 변하지 않으나, 당초 ‘그랜트 필드'(Grant Field)였던 이름이 ‘현대 필드’로 바뀐다. 학교 측은 또 변경하기 이전의 이름을 기념하기 위해서 경기장 내부에 전시물을 만들 수 있다.

현대차그룹은 웨스트 포인트의 기아차 공장, 앨라배마주 몽고메리에 현대차 공장을 두고 있으며, 사바나에는 대규모 전기차 전용 공장을 건설하고 있다. 이에 더해 명문 조지아텍의 경기장에 이름을 붙임으로써 동남부 지역에서 더욱 로컬 친화적인 이미지를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.

그랜트 필드의 바비 도드 스타디움은 지난 1913년 개장했으며, 5만5000명 관중을 수용할 수 있다. 바비 도드는 1945~1966년 조지아텍의 전설적인 풋볼 코치 로버트 리 도드(Robert Lee Dodd)를 가리킨다. 지난 2020년 K팝 그룹 BTS의 애틀랜타 공연이 이곳에서 펼쳐지기도 했다.

ESPN의 대학 풋볼 전문 기자 피트 써멜은 8일 트위터를 통해 “소식통에 따르면 경기장 이름 변경 외에도 다른 스폰서십을 합쳐 7000만 달러를 넘어설 것”이라고 전했다.

윤지아 기자