애틀랜타, 가장 먼저 ‘가을 야구’ 확정

남은 20경기 관계없이 포스트시즌 진출 확정

메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스가 올해 양대 리그를 통틀어 가장 먼저 포스트시즌 진출을 확정했다.

애틀랜타는 지난 10일 피츠버그 파이리츠를 5-2로 따돌리고 93승 49패를 거둬 남은 20경기 결과에 관계 없이 포스트시즌 막차 탑승권이 걸린 내셔널리그 와일드카드 3위를 확보했다.

애틀랜타는 6년 연속 가을 야구 무대를 밟는다. 애틀랜타는 2021년 월드시리즈에서 우승 샴페인을 터뜨렸다.

애틀랜타는 내셔널리그뿐만 아니라 아메리칸리그를 합쳐도 가장 높은 승률을 구가 중이다. 시즌 개막 나흘째부터 지구 선두로 치고 나가 7월 21일에는 2위 팀과 승차를 두 자릿수로 벌리며 압도적인 레이스를 펼쳤다.

현재 리그 동부지구 2위 필라델피아 필리스를 15경기 차로 밀어내고 선두를 독주 중이어서 지구 우승은 초읽기에 들어갔고 리그 1번 시드도 꿰찰 게 유력하다.

포스트시즌에는 지구 우승 3개 팀과 그다음으로 리그에서 승률이 좋은 와일드카드 1∼3위 팀이 진출한다.

지구 우승 3개 팀 중 승률 1, 2위는 디비전시리즈(5전 3승제)로 직행하고, 나머지 한 팀과 와일드카드는 두 팀씩 와일드카드 시리즈(3전 2승제)를 벌여 디비전시리즈에 진출할 팀을 가린다.

디비전시리즈에서 이긴 팀은 리그 챔피언십시리즈(7전 4승제)에서 격돌하고, 아메리칸리그와 내셔널리그 챔피언이 월드시리즈(7전 4승제)에서 올해 마지막 외나무다리 대결을 벌인다.

아메리칸리그 중부지구의 미네소타 트윈스와 내셔널리그 서부지구 로스앤젤레스 다저스가 지구 우승을 차지할 유력한 팀으로 꼽히며, 나머지 지구는 끝까지 판세를 지켜봐야 한다.