조지아 히스패닉계 커뮤니티 불안·두려움 고조

자녀와 생이별 대비, 후견인 지정 등 대비
이민단체, 주민들에 ICE 대응요령 등 알려

도널드 트럼프 대통령 당선인이 불법체류자들을 대거 추방할 것이라고 예고한 가운데, 조지아주 히스패닉계 커뮤니티는 가족들과의 생이별 가능성에 불안과 두려움에 떨고 있다고 애틀랜타 저널(AJC)이 9일 보도했다.

조지아 남부 및 해안 지역에서 이민자와 난민을 지원하는 비영리단체 ‘마이그랜트 에퀴티 사우스이스트’의 다니엘라 로드리게스 디렉터는 인터뷰에서 “내년 새로운 연방 정책이 시행되면 위기에 처한 가족들을 위해 신속하게 대응할 것”이라고 전했다. 이들은 현재 이민자들에게 그들이 가진 권리를 교육하고, 구금 또는 추방당할 경우 자녀와 헤어지면 어떻게 할지 계획을 세우라고 당부하고 있다. 또 서로 도울 수 있는 네트워크 구축, ICE 단속 목격 정보 공유 등을 준비하고 있다.

조지아주 남부뿐 아니라 북부에도 히스패닉계 이민자들이 많이 거주한다. 북조지아의 라틴 커뮤티니를 지원하는 CLILA(라티노지도자연합)에 따르면 본부가 있는 달튼의 주민 50%가 히스패닉계이지만 셰리프국은 커뮤니티에 결코 우호적이지 않다. 조지아주에서 단 5명의 카운티 셰리프가 ICE의 이민자 단속 프로그램에 협력하고 있으며, 달튼도 그중 하나다. 트럼프 열성 지지자인 마조리 테일러 그린 연방하원의원의 지역구이기도 해 달튼 히스패닉 커뮤니티가 느끼는 불안감은 더하다.

아메리카 그루너 CLILA 대표는 “트럼프 1기 행정부 초기에 대규모 추방이 이루어지며 달튼의 많은 어린이들이 부모를 잃었다”며 당시 자원봉사자들이 어린이를 돌본 경험을 설명했다. 그는 “나는 그때를 절대 잊지 못할 것”이라며 다가올 위기에 저항하겠다는 각오를 다졌다.

CLILA와 마이그랜트에퀴티 사우스이스트는 합법적 체류 신분이 없는 부모들에게 “구금 또는 추방될 경우를 대비해 자녀를 어떻게 돌볼지에 대한 계획을 세워라”라고 강조한다. 단체들은 부모에게 관련 문서를 다 수집하고, 신뢰할 수 있는 사람을 법적 보호자(가디언)로 지정하라고 조언한다.

또 이민자들의 권리를 알고 있는 것도 중요하다. 가령 ICE 요원이 집에 들이닥쳐도 판사가 서명한 영장 없이는 문을 열어줄 의무가 없다는 것을 옹호 단체들은 이민 커뮤니티에 알리고 있다. 또 이민자들도 묵비권을 행사할 수 있으며, 변호사 없이 ICE가 건넨 모든 서류에 서명하는 것을 거부하라고 조언한다. 경찰이 이민 신분에 대해 질문하더라도 대답할 필요는 없다.

새 행정부의 불체자 추방이 시작되기 전, 이들은 이미 피해를 겪고 있다. 불확실성과 혼란 속에서 이민 변호사를 사칭한 사기꾼들이 활기를 치고 있다는 것이다. 또 이민자들을 향한 공격과 위협이 벌어지고 있다. 지난달 사우스풀턴 공원에서 “ICE가 곧 이 공원에서 신분증을 검사할 것”이라는 내용이 적힌 전단지가 돌아다니기도 했으며, 히스패닉계 주민들을 추방하겠다고 협박하는 사기성 문자 메시지가 전송되기도 했다.

트럼프 당선인은 수백만 명의 불체자를 추방할 “미국 역사상 가장 큰 추방 프로그램”을 만들겠다고 여러 번 언급한 바 있다. 트럼프가 백악관 정책 보좌관으로 내정한 ‘강경파’ 스티븐 밀러는 “추방은 트럼프의 1순위”라고 강조했으며, ‘국경 차르’로 불리며 트럼프 1기 때 ‘가족 분리 정책’으로 논란을 불러 일으킨 톰 호먼은 다시 이민세관단속국(ICE) 국장으로 임명됐다.

윤지아 기자