조지아주 현대차 공장 노동자 기습 단속으로 한국인 300여 명 등 475명이 체포, 구금된 사건을 놓고 한국과 이민자 권익운동 단체들의 반응에는 확연한 차이가 있다.
한국에서는 한국인 300명의 구명에만 모든 관심을 쏟고 대다수가 라틴계인 170여 노동자들이 어떻게 되는지는 전혀 안중에 없는 것 같다. 이들도 한국 기업이 고용했던 사람들인데 어떤 대책을 세워주고 있는지 알 수가 없다. 그리고 마치 취업비자 정책이 가장 핵심적인 문제인 것처럼 여기고 있다. 물론 한국인 노동자들을 빨리 풀려나게 했어야 마땅했고, 비자 문제가 없었던 것이 아니다. 하지만 보다 근본적인 문제는 트럼프 행정부의 인종차별, 반인권, 반이민자 정책으로 이와 같이 가혹한 이민 노동자 단속이 이뤄지고 있다는 점이다. 이를 막지 않는 한 한인과 이민 노동자들이 쇠사슬에 묶여 끌려가는 모습을 앞으로도 끊임없이 보게 될 것이다.
또 한국에서는 트럼프 대통령이 사전에 알고 있었는지 따지는 사람들도 있다. 대통령이 미리 알았는지는 중요하지 않다. 하루에 3000명씩 이민자를 잡아들이라는 지시를 트럼프가 내렸고, 올해 안에 100만 명 이상 추방하겠다는 방침을 세웠다. 그런 정책에 따라 국토안보부와 이민세관단속국이 움직이고 있는 것이고 현대차 공장도 그 대상 중 하나였다. 모두가 트럼프에게서 나온 결과다. 애써 대통령은 몰랐으니 큰 책임이 없다는 투로 사태의 본질을 흐리지 않기 바란다.
이번 사태 이전부터 이민자 커뮤니티는 가혹한 단속으로 피눈물을 흘리고 있다. 결국 예상했던 대로 전과가 있거나 추방령을 받은 서류미비자에서부터 합법 비자 소지자, 영주권자 등으로 단속 범위가 넓혀지고 있다. 이민자는 어느 누구도 안전하지 않다. 정부가 취업비자를 마구 내줘도, 한국인 전용비자가 만들어져도, 한인사회를 비롯한 이민자 커뮤니티는 여전히 불안에 떨어야 한다. 무장한 단속 요원들이 내가 일하는 업소에 찾아오지 않을까, 우리 동네를 마구 뒤지며 다니지 않을까, 내 이웃들을 잡아가지 않을까 공포를 느끼며 살아야 한다.
서류미비자도, 유학생도, 방문자도, 영주권자도 모두 한국 국민이고 시민권자는 재외동포다. 어려움이 많은 것은 알고 있다. 하지만 한국 정부가 이들을 위해서도 목소리를 내주는 것이 필요하다. 우리나라 사람들을 괴롭히지 말라는 뜻이 전달 돼야 한다. 한국 뿐 아니라 세계 각국 정부들이 너도 나도 외쳐줘야 한다.
물론 가장 큰 힘을 내야 할 사람들은 미주 한인과 아시안, 이민자다. 미주한인봉사교육단체협의회(미교협)는 성명에서 이렇게 지적했다. “이러한 급습은 안전, 정의, 공정과는 아무런 관련이 없다. 공포와 착취에 기반한 시스템을 강화하려는 목적이다. 수십 년 동안 미국의 이민 단속과 대규모 단속은 유색인종 커뮤니티를 표적으로 삼고 백인 우월주의 의제를 밀어붙이는 도구로 사용돼 왔다.” 그날 현장에 있었던 한 노동자는 이렇게 말했다. “우리는 사람이 아니라 끌려 가는 짐승이었다.”
미교협은 이민자 단속에 처한 한인들을 위해 24시간 긴급 핫라인(1-844-500-3222)을 운영하고 있다. 그리고 우리의, ‘사람’의 정당한 권리를 찾기 위해 싸울 것이다. “구금된 모든 사람들을 석방하라!” “모든 기습 단속을 중단하라!”
