국세청, 세율 완화·공제 확대…2026년 소득구간·공제액 발표

납세자 다수 부담 완화 기대

국세청(IRS)이 인플레이션 영향을 반영해 2026년도 신규 소득세율 구간과 변경된 표준공제액(Standard Deduction)을 9일 발표했다.

매년 새롭게 공개되는 표준공제액은 물가 상승으로 인해 납세자가 실제 소득 증가 없이 더 높은 세율 구간에 진입하는 이른바 ‘브래킷 크리프(bracket creep)’ 현상을 방지하기 위한 것이다.

다시말해 소득이 소폭 올라가면서 더 많은 세금을 내게되는 것을 막겠다는 것이다.

예를 들면 2025년에 연소득 5만 달러의 싱글 납세자는 최고 22% 세율이 적용됐지만, 2026년에는 오히려 같은 소득에 대해 최고 12% 세율만 적용된다. 〈표 참조〉

부부 공동 신고(Married Filing Jointly)에 대한 표준 공제는 3만2200달러, 세대주(Head of Household)는 2만4150달러, 싱글 보고(Single/Married Filing Separately)에는 1만6100달러가 적용된다.

또한 고령자에게는 추가 공제가 주어지는데 65세 이상 납세자는 ‘원 빅 뷰티풀 법(OBBBA)’에 따라 최대 6000달러의 추가 공제 혜택을 받을 수 있게 됐다.

이 조항은 2028년 말까지 한시적으로 적용되며, 싱글의 경우엔 조정총소득(AGI) 7만5000달러 이하, 부부 공동신고는 15만 달러 이하일 경우 혜택을 받을 수 있다.

예를 들면 2026년에 부부 공동신고로 총소득 15만 달러인 경우, 표준공제 3만2200달러를 빼면 과세소득은 11만7800달러가 된다. 이 경우 명목상 최고 세율은 22%이지만 실제로는 누진세 구조로 인해 약 13% 수준이 된다.

이번 발표로 2026년부터는 세율 구간이 비교적 완화되고, 표준공제액도 인상돼 다수의 납세자들이 세금 부담을 덜 수 있게 될 전망이다. 동시에 세무 업계에서는 이와 같은 기조가 향후 3년 동안 유지될 가능성이 높은 것으로 내다보고 있다.

최인성 기자 choi.inseong@koreadaily.com