애틀랜타 오피니언

나는 책 욕심이 많다. 세월이 지나며 내가 가진 나쁜 버릇들은 고쳐진 것도 있고 또는 잃어버린 것도 많은데 도무지 책에 대한 욕심은 변함이 없다. 내가 가진 책들이 방마다 있는 책장들을 꽉 채우고도 넘쳐나서 바닥에서 벽을 타고 콩줄기가 기어가듯 올라가며 사방으로 번져서 솔직히 한 방은 발 디딜 자리가 없을 정도다.

햇살 기울어지는 시간삶의 속도 잠시 늦추면시리도록 부릅뜬 하루가익숙한 길 속으로 사위어간다가로등 빛 머무는 곳마다세상 틈새에처진 눈매 들썩이고 촉수 세웠던 꿈과 희망이등 뒤에서 기웃거려도 가벼워지는 발걸음서둘러 걷지 않아도 좋다

하루 동안 수많은 혼잣말을 한다. 혼잣말은 생각 속에서도 빈번하게 일어나고 소리 내어 말하기도 한다. 생각보다 음성으로 내뱉는 혼잣말은 에너지가 더 강해서인지 기억도 잘 된다. 자동차를 타고 어느 만큼 가다가 차고문을 내렸는지 확실하지 않을 때가 종종 있다.

얼마 전 한국을 다녀온 이웃을 만났다. 우리는 오랜 시간 알고 지내며 이제는 허물없이 마음을 열고 의지하며 살고 있다. 그런 그녀를 만나는 일은 늘 즐겁지만 그녀가 한국을 다녀온 후 만날 때는 조금 다르다. 나이가 더 들고 몸이 힘들어지면 한국으로 가서 살고 싶다는 이야기를 내게 가끔 했기 때문이다.

‘피를 먹고 자라는 민주주의는 미친개'를 키웠다. ’프로방스의 웅변가' 미라보의 말이다. 할 말과 못할 말을 가리지 않았던 '미친개'는 프랑스혁명의 영웅이었다. 그는 “전제주의와 특권계급을 물어뜯는데 앞장서겠다”며 군중을 선동했으나, 정작 자신은 왕실과 뒷거래를 하고 있었음이 사후에 밝혀졌다.

2024년 7월 18일자 뉴욕포스트에 젊고 발랄한 백인 여자의 사진이 올랐다. 티나 우즈 (Tina Woods) 라는 여인인데 실제 나이는 60이지만, 전문 건강 검진 검사로 밝혀진 신체 나이는 35살인 여자다. 티나 우즈가 늙지 않고 건강하게 사는 방법 4가지가 상세히 소개되었다.

몽고메리 다운타운에 있는 앨라배마 목축업회의 내부에 The Mooseum이 있다. 아이들에게 소들에 관한 모든 정보를 소개하는 이곳을 손주와 찾아가서 문을 열고 들어서다 멈췄다. 리셉션 데스크의 컴퓨터에 집중한 여인을 보고 “신디아!” 외쳤더니 그녀가 돌아보고

“엄마, 잘 사는 게 왜 이렇게 힘들어?” 땀을 뻘뻘 흘리며 운동을 마치고 들어와 젖은 옷을 벗어 던지더니 아들 녀석이 물었다. “그러게, 잘 사는 게 참 힘들다. 그치?” 순간 생각이 멈추었다. 그리고 그렇게 묻는 젊은 청년에게

나는 여간해서는 권력자를 믿지 않는다. 배신과 위선은 권력의 속성이기 때문이다. 그렇기에 권력자의 비위 의혹이 나오면 일단은 의심의 눈길로 본다. 충분한 증거 없이는 그들의 해명을 신뢰하지 않는다. 배신의 사전적 의미는 ‘믿음과 의리를 저버리고 돌아섬’이다.

지난 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 유세 중이던 트럼프 미 공화당 대선 후보가 피격당하는 사건이 발생했다. 그는 연설을 중단하고 급히 오른손으로 귀를 감싸며 몸을 숨겼다. 곧바로 비밀 경호원들이 트럼프 후보를 에워싸고