내년 조지아에 비 더 많이 내린다

가뭄 해소에 도움 기대

2024년 새해 조지아주에는 예년보다 많은 비가 내릴 것으로 보인다.

국립해양대기청(NOAA) 예보에 따르면 조지아주는 2024년 1~3월에 예년보다 더 습할 전망이다. 일반적으로 겨울은 조지아의 ‘우기’로 1년 중 가장 비가 많이 오는데, 다가오는 새해에 더 많은 비로 습도가 높아질 것으로 예보됐다.

겨울 강수량은 강한 엘니뇨 기후 패턴에 의해 좌우된다. NOAA에 의하면 현재의 엘니뇨는 역사상 가장 강력한 엘니뇨 중 하나다. 엘니뇨는 열대 태평양 기온이 평년보다 높은 것이 특징인데, 일반적으로 미국 남부 겨울이 더 시원하고 습하도록 영향을 미친다.

조지아 겨울비는 봄 농사 시즌을 앞두고 토양 수분을 증가시키고 저수지에 물을 공급하는 등 농사에 긍정적인 영향을 준다. 특히 비가 거의 내리지 않는 조지아의 북서부 및 남서부 지역에는 환영할 만한 소식이다.

애틀랜타 저널은 최근 문제가 된 조지아 가뭄을 언급하며 “최근 몇 주 동안 건조한 상태가 일부 완화됐다”며 NOAA를 인용해 “가뭄이 내년 3월 말까지 조지아 전역에서 완전히 개선되거나 사라질 것”이라고 예측했다.

한편 2023년은 조지아 역사상 가장 더웠던 한 해로 기록될 전망이다. 11월까지의 기온은 1895년 NOAA 기록이 시작한 이래 네 번째로 높았던 것으로 집계됐다. 이는 20세기 평균보다 2.2도 높았다. 올해는 기후 변화의 영향으로 조지아뿐 아니라 전 세계적으로도 기온이 높아진 바 있다.

윤지아 기자