오피니언

사람에게 가장 무섭고 ,피하고 싶고, 말하기 꺼려지는 것, 바로 죽음이다. 하지만 사람이라면 누구나 피할 수 없고 반드시 겪게 되는 것 또한 죽음이다. 어차피 피할 수 없는 죽음이라면 좋은 죽음, 품위있는 죽음을 맞이하고 싶다는 것은 모든 사람들의 공통된 소망이다.

일반 도로를 달리거나 하이웨이를 달릴때 마다 KM 로고가 있는 차량을 볼때마다 새삼 생각나게 하는 기억이 있다. 요즘 자주 중남부를 오르 내리며 85 고속도로 남쪽 방향으로 달리거나 조지아 웨스트 포인트 부근 도로의 북쪽으로 올라올 때마다

은퇴 후 조지아주 둘루스에 와서 십여 년을 살았다. 어려서 살던 충청도 산골이나 미국에서 오래 산 오하이오 보다 봄 꽃들이 다양하고 풍성한 이곳에서 십여년 사는 사이에 타향이 고향으로 변했다.

“요즘 같은 시기에 한국 다녀와도 괜찮겠냐?” 최근 필자에게 밀려는 한인들의 질문이다. 트럼프 대통령 취임 2개월만에 가혹하고 혹독한 이민단속이 이어지고 있기 때문이다. 최근 2개월간 필자가 직접 지켜본 한인 이민자들의 사례는 최근 이민단속이 어느정도인지 짐작할수 있다.

나른한 오후를 깨우려고 뉴올리언스 시티 파크를 찾았다. 400살이 넘은 참나무들과 나무마다 수염처럼 늘어진 스패니시 모스는 언제 봐도 이국적이다. 참나무들은 마치 재즈바에서 느릿하게 대화를 나누는 나이든 친구들 같다.

예전에 이민자들이 나누던 말이 있었다. 중국사람은 이민오면 식당을 열고, 일본사람은 공장을 짓는데 한국사람은 교회를 세운다고 했다. 동양 세 나라 사람들의 철학관인지 인생관인지 꽤 다른 이민생활 적응 방식은 살다 보니 사실이다. 그런데 한인들은 교회만 아니라 태권도장도 열었다.

고금의 지극한 글이란 모두 피눈물로 이루어진 것이다. 언제나 사람들의 손과 입을 떠나지 않는 글이란 피를 찍어 쓴 것들이다. 그 글에는 군말이 없다. 자기 자랑도 없다. 절절한 내면의 깊은 울림만이 샘솟는다. 삶에 지쳐 절망에 빠질 때, 나는 사마천을 떠올린다. 천년이 넘도록 그 사내를 가리키는 단어는 궁형(宮刑)과

아침 식사도 내가 만들어 먹는 나는 마이크로 오븐을 즐겨 쓰고 자주 쓴다. 쓰기에 간편하고 시간이 적게 들어서 좋다. 의심스러운 음식도 마이크로 오븐에 몇 분 돌려 살균하면 안심이 된다. 그런데, 언제부터인가 마이크로 오븐이 작동될 때 안에서 돌아가던 턴테이블이 돌지 않는다.

서울은 요즘 주말이면 도심은 집회나 시위로 몸살을 앓는다. 천막 농성이나 단식투쟁도 벌어진다. 광화문, 세종로, 여의도, 헌법재판소, 법원 앞은 교통지옥이 된다. 광장에는 피킷과 플래카드, 구호가 난무한다.

3월 창가의 풍경은 어느 때보다 변화가 많다. 봄바람이 살랑인다. 세찬 바람이 나무를 뿌리째 흔든다. 비가 내렸다가, 이내 곱게 햇살이 퍼진다. 올라간 기온에 반팔을 입었다가, 다시 떨어진 기온에 두툼한 스웨터를 걸친다.