사람들은 모두가 열망하는 일에 혼자만 동참하지 않을 때 불안감을 느끼게 된다. 특히 집단의식이 강한 한국인 사회에서는 남들과 동조하지 못할 때 더욱 심한 불안감을 경험하게 된다.
이러한 사회적 압박은 개인의 심리적 상태에 큰 영향을 미치며, 공동체의 일원으로서의 소속감과 인정 욕구가 더욱 부각되는 상황을 만들어낸다.
인간은 본질적으로 사회적 존재이며, 공동체 안에서만 진정한 삶을 살 수 있다는 주장은 철학자 아리스토텔레스의 중요한 사상 중 하나이다. 그는 인간이 특정 집단에 속함으로써 타인에게 자신의 가치를 인정받고, 집단 구성원 간의 유대감을 느낀다고 강조했다.
사람들이 즐기고 있는 것들에 자신만 제외되어 있다는 초조함을 나타내는 포모(FOMO, Fear Of Missing Out)는, 놓치고 싶지 않은 두려움과 세상의 흐름에서 자신만 고립되고 있다는 심리적 불안감을 의미한다. 이 고립 공포감은 개인의 삶에 깊은 영향을 미치고 있다.
2004년 이후, 포모는 질병으로 다뤄지기 시작했으며, 하버드 대학과 옥스퍼드 대학에서는 이를 사회병리 현상의 하나로 주목하고 있다. 연구에 따르면, 미국과 영국에서 과반수 이상의 성인이 포모 증세로 고통받고 있다는 통계도 존재한다. 포모 증후군이 심해지면 극심한 불안감과 스트레스로 인해 우울증이나 식욕 부진 등으로 이어질 수 있다.
원래 FOMO는 마케팅 용어로, 집단의 흐름에서 벗어나는 것에 대한 두려움을 이용하여 소비자들의 구매 행동을 유도하는 전략이다. 그러나 현재는 삶의 모든 영역에 걸쳐 많은 영향을 미치고 있다. 사람들은 포모로 인해 사회적 관계, 소비, 심리적 안정성 등 다양한 측면에서 부정적인 영향을 경험하고 있으며, 이러한 현상은 현대 사회의 중요한 문제로 대두되고 있다.
현대 사회에서 많은 사람들이 하루 2시간 이상을 SNS(Social Network Service)에 소비하고 있다. 인스타그램, 틱톡, 카카오톡, 페이스북과 같은 플랫폼은 타인의 휴가, 성취, 사회적 모임 등을 보여주며, 이러한 게시물들은 사람들에게 이상화된 삶의 이미지를 제공한다. 이러한 지속적인 노출은 모든 사람이 자신보다 더 충만하고 흥미롭고 성공적인 삶을 살고 있다는 착각을 불러일으킨다.
더 관심을 끄는 점은, 여성들이 SNS를 통해 소통하고 관계를 유지하는 데 남성보다 더 많은 시간을 소비하고 있다는 것이다. 이로 인해 다른 사람들의 활동이나 성취를 목격할 기회가 많아져 포모를 더욱 심화시키는 요인이 된다고 한다.
여러 연구에 따르면, 여성은 남성보다 타인과의 관계에서 사회적 비교를 더 중시하는 경향이 있으며, 감정적으로 더 민감하게 반응하는 경향도 있다고 한다. 이러한 특성으로 인해 다른 사람의 경험이나 성취에 대한 불안감이 더욱 크게 작용하게 된다. 결과적으로, 이러한 감정적 반응은 여성들이 포모의 영향을 더 많이 받는 중요한 요소로 작용하게 된다. 포모의 심리적 현상은 주식시장, 소셜미디어, 일상생활의 여러 부분에서도 나타나며, 사람들의 행동과 정신 건강에 큰 영향을 미치고 있다.
특히 주식시장에서의 포모는 상당한 재정적 결과를 초래할 수 있어 그 심각성을 더한다. 포모는 온라인 포럼, 소셜미디어, 뉴스 매체에 퍼지는 성공 사례들로 인해 심화되며, 사람들은 뒤처지지 않기 위해 성급한 결정을 내리게 된다. 이는 막대한 손실로 이어질 수 있다.
예를 들어, 2000년 초에 28달러로 시작한 테슬라 주가는 2021년 11월에 사상 최고가인 414달러까지 폭등했다. 주가가 급등하자 투자자들의 자금이 고점 근처에서 테슬라에 집중되었으나, 2023년 초에는 주가가 102달러까지 하락하면서 많은 투자자들이 막대한 재정적 손실을 입혔다. 현재도 한국인 투자자들 가운데서 테슬라에 대한 매수 자금이 가장 많지만, 이는 전형적인 포모의 사례라 할 수 있다.
조모(JOMO, Joy Of Missing Out). 놓치는 것에 대한 기쁨, 포모에 대한 건강하고 긍정적인 대안으로 자리 잡고 있다. 사회적 압박에서 벗어나 자신만의 삶을 즐기는 삶을 강조한다. 자신의 시간과 에너지를 소중히 여기고, 내면의 행복을 추구하는 태도를 의미한다. 자신의 취향과 필요에 따라 선택을 하며, 외부의 기대에 대한 스트레스를 줄이는 것이다. 조모는 현대인이 겪는 포모의 반대 개념으로, 놓치는 것에 대한 기쁨을 통해 개인의 삶의 질을 높이는 방법을 제시한다. 이는 단순히 사회적 압박에서 벗어나는 것이 아니라,
자신만의 행복을 찾고, 내면의 만족을 추구하는 긍정적인 삶의 태도를 의미한다. 앞으로 조모는 많은 이들에게 삶의 방향성을 제공하며, 현대 사회에서 중요한 가치로 자리 잡을 것으로 기대된다. 포모는 빠르게 연결되고 움직이는 초연결사회의 불가피한 딜레마이다. 그 트리거를 인식하고 신중한 실천을 채택하면 이를 극복할 수 있으며, 더 건강하고 만족스러운 마음가짐으로 살아갈 수 있을 것이라 생각한다.
